– Значит, мой отец вез меня с вокзала в имение? – проговорил мистер Хьюго и румянец покрыл его щеки.
– Именно так. И все ваши слова насчет него он слышал.
– Но зачем отцу понадобился этот маскарад? – не поняла миссис Джордан Блэк.
– Как я уже сказал, чтобы иметь возможность при необходимости исчезнуть, – продолжил Джеральд. – В ночь, когда он отправился за сокровищами и пропал, все так и произошло. Сэр Томас пошел с лопатой и заступом к месту захоронения клада, и преспокойно вернулся живой и здоровый, но не в имение, а в дом Тима Барта, на окраине деревни, где преобразился в бывшего столяра. Если вам нужны доказательства. То в коридоре стоит корзина. Мы с Джессикой нанесли визит, господину Барту. И знаете что? Он преспокойно спит в своей постели, изрядно набравшись виски! Мы не стали его будить и принесли сюда настоящую одежду баронета. Ту самую, которую он надел в ночь своего исчезновения.
– Значит, отец жив? – вскричал Хьюго.
– Конечно, жив. В этом деле вообще никто не был убит. Единственный кто умер, то это бывший садовник мистер Верном. Но он скончался своей смертью от старости.
– А где сейчас сэр Томас? – поинтересовался инспектор Гуд. – Вы сказали, что…
– В доме Тима Барта. Но скоро он вернется сюда. Пусть вначале хорошенько проспится. Ведь сэр Томас почти никогда не пил. А здесь пришлось. Кстати, в подвале этого домика сидит еще одна известная вам особа. Это кухарка имения Тифани Скотт, которую в деревне давно оплакали. У меня есть её показания о том, что она получила от баронета пять фунтов за свое «исчезновение» и душещипательный рассказ о встрече с призраком. Также сэр Томас стал поручителем по закладной на дом кухарки. Его ведь пришлось сжечь.
– А клад? – спросил мистер Хьюго.
– Клад? Вот здесь я должен вас разочаровать, мистер Хьюго. Никакого клада в имении нет, и никогда не было.
– Что? – вскричал мистер Хьюго. – Как это не было? Вы лжете, Мартин!
– А документы? – спросила миссис Джордан Блэк. – Документы из архива?!
– А манускрипт? – спросил её муж. – Древний манускрипт!
– Спокойно, господа. Все исторические документы, хранящиеся в вашем имении действительно подлинные, но если бы вы внимательнее изучали историю своей страны и своего рода, то знали бы, что ваш предок состоявший при герцоге Норфолке, не выдержал пыток и выдал место, где спрятал сокровища, взятые им из монастыря. Затем, его сын сэр Гай, чтобы оправдать слабость своего отца и спасти честь рода, написал тот самый манускрипт, где помянул клад и проклятые кровавые ценности.
– А что же раскопал отец? – задала вопрос миссис Джордан.