— А они не прятаться собирались, они сосуд с жизненной силой к адресату тащили, — нахмурился Малк, буквально заставляя себя отвлечься от испускаемых компасом сигналов.
— То есть там… — ткнул пальцем в указанном направлении Калакар.
— Ага, что-то есть, — подтвердил Малк. — Или кто-то. И судя по тому, что все местные — а заодно и преследующие их «наши» — все кинулись в сторону ельника, кроме нас разобираться с проблемой некому.
— Так может и мы тогда… — понизил голос Тиль, словно бы забыв о Миле.
Предложение было настолько разумное, что Малк был даже готов к тому, что Калакар украдкой наведёт на безопасницу мушкетон — вдруг будет возражать. И в другое время он бы с ним даже согласился, но…
— Нельзя, — с сожалением сказал Малк и, проигнорировав кошели на поясах солдат, быстрым шагом направился в конец улицы.
Одни Девятеро знают, что там подумает о его отказе Тиль и какие выводы сделает Мила, но объяснять, что с каждой минутой он всё сильнее и сильнее ощущает смертельную угрозу, Малку и в голову не пришло…
О том, что он несколько ошибся и кое-кто всё же пошёл в выбранном ими направлении, стало понятно уже по достижении конца улицы. Где обнаружились тела сразу четырёх женщин-Адептов. Вооружённые авалонскими револьверами и кортиками, они явно пытались дать бой кому-то из пиратов, но не рассчитали силы — Огненные Кулаки неизвестного Малку Бакалавра без особого труда отправили неудачниц в Пекло.
Однако этим дело не закончилось, и шагов через сорок, уже за пределами посёлка, их троица снова наткнулась на погибших. На сей раз мужские и женские тела лежали вперемешку, и далеко не сразу стало понятно, что далеко не все убитые были авалонцами. Три магички — одна Ученица и двое Адептов, судя по медальонам — наверняка, а вот четверо мужчин точно нет. Потому как трое из них без всякого сомнения были рабами, родом откуда-то из Содружества Ганзур, а один… один видимо был тем самым Бакалавром Стихии Огня, который чуть ранее столь лихо расправился с четвёркой колдуний.
— Тут кто-то ещё был, иначе девки его бы не завалили! — вынес свой вердикт Тиль, безо всякой брезгливости окинув взглядом убитых.
— Это и последнему дураку понятно, — фыркнула Мила. — Как и то, что без магии Пекла здесь не обошлось.
Безопасница, наморщив нос, показала на лицо Бакалавра, которое теперь напоминало уродливую маску ужаса. Жуткая нечеловеческая гримаса, полосы чёрной, отслаивавшейся кожи, непонятные вздутия и разрывы — так вот сразу было и не понять, что за магию против него применили. Не удивительно, что Мила заподозрила влияние адских сил. Однако у Малка имелись на сей счёт серьёзные сомнения: характерных для демонической магии вибраций он не ощущал.