— Кажется есть проблема, — медленно проговорил Малк.
Потом откинулся на спинку стула и, прикрыв правой ладонью артефакт, сосредоточился на марионеточной связи. Сразу возникло ощущение, что для полноценной работы инструменту не хватает энергии, и он, не раздумывая, передал по укреплённому Властью каналу шесть эргов Силы. Компас тут же отозвался волной жара — прибор нагрелся так, что Малк даже начал беспокоиться о его работоспособности, — но видимо своих пределов всё же не достиг. Он не только не сломался, но ещё и выдал такой необходимый для хозяина результат.
Перед внутренним взором Малк вдруг разлилось серебристое свечение, в котором точно в зеркале проступили с каждой секундой всё более и более узнаваемые образы. Сначала это были люди, точнее маги — трое колдунов непонятных рангов раскачивались в трансе перед весьма профессионально начерченной гексаграммой, — потом возникли трое же демонов. Одна небольшая «гусеница» и два нелепых трёхлапых «броненосца» ходили гуськом вокруг магов и, кажется, издавали какие-то звуки — во всяком случае их пасти раскрывались и закрывались довольно интенсивно — однако Малк ничего такого не слышал. Компас передавал только картинку.
Впрочем Малк в подобных подробностях и не нуждался. Благодаря тем знаниям, что удалось получить во время обучения у Дерека Урвала, и тем секретам, что открылись ему из украденной с помощью Морды памяти «демонолюба», он безошибочно распознал в открывшемся колдовском действе поисковый ритуал. Причём демонической природы. Наличие же трёх порождений Пекла и хорошо узнаваемый «привкус» духовных вибраций подсказали происхождение гадателей — на охоту за «Скользящим» вышли хеймдаркские маги.
— Девятеро, ведь я же видел тела с вырванными сердцами, и рассказы про сделавших это демонов слышал, а попробовать поискать хеймдаркцев не додумался. На ведьмах сосредоточился… — раздосадовано прошептал Малк, развеивая видение. — А они там были. И раз сейчас колдуют на каком-то корабле, значит дождались «спасателей».
— Не понял… Ты о чём? — вмешался капитан, буравя Малка подозрительным взглядом.
Так смотрят на безумца, который был всегда вроде бы смирным и спокойным, а тут вдруг начал вести себя настолько странно, что уже не можешь думать ни о чём другом, кроме как о всех имеющихся на счёт подобного рода личностей слухах.
— О том, что нас ищут. И ради такого дела авалонцы не постеснялись воспользоваться услугами хеймдаркских магов, — уже нормальным голосом сообщил Малк и посмотрев на всё ещё зажатый в руке бокал осушил его в несколько глотков.