— Вот он!!! — раздался молодой звонкий крик, после которого последовал очередной выстрел.
Можно было не сомневаться — это был кто-то из семейства Мастера Скати или его наймитов, лучше всех прочих знающих местные лазейки и укромные ходы.
«Понял, план номер два,» — покладисто согласился Малк и вместо выбранного ранее маршрута, в открытую рванул вдоль по проспекту.
Выбранный им путь заканчивался тупиком, а значит и знающие об этом преследователи не должны так уж усердствовать в плане погони. Зачем рвать жилы, если жертва всё равно никуда не убежит? Чем вполне можно воспользоваться. Малку ведь много и не нужно — всего-то пропасть из поля зрения недругов секунд на двадцать-тридцать, и ему хватит…
Расчёт оказался верен. Как только он свернул на новый путь, участники погони явно вздохнули с облегчением и заметно сбавили напор. Больше никто не палил из пистолетов и ружей, да и магию не применял — Малка просто гнали вперёд, бдительно следя, чтобы он не заскочил в чью-нибудь парадную или не нырнул в окно.
«Молодцы какие,» — мысленно засмеялся Малк и чуточку поднажал.
Через минуту он был уже в конце улицы, около глухой стены корпуса какого-то склада, резко свернул вправо и по узкому, похожему на кишку, проходу понёсся вперёд. Проход выводил к железнодорожному мосту и это было такое место, у которого преследователи просто не могли не организовать засаду., значит и в его забеге именно там и предстояло поставить точку. Но сначала…
Малк оглянулся через плечо, никого не увидел и тут же подскочил к пустой стенной нише — кажется тут когда-то стояла статуя то ли Святого, то ли местного героя. Сунул туда револьвер, потом сумку с добычей, а сверху водрузил ведьмовскую куклу, после чего накинул изображающую горстку пыли иллюзию и передал контроль над ней лоа.
Наступал самый сложный момент плана — предстояло выяснить, сможет ли он управлять марионеткой самостоятельно или нет. Мысленно помянув Йорроха и всех его демонов, Малк сделал один шаг, второй, почувствовал как трещит и расползается по швам контроль над покрывающей «кости» живой субстанцией, и рванул дальше. Как и ожидалось, долго ему не выдержать, но уже хотя бы то, что марионетка сразу не развалилась и его Дух не вернулся обратно в тело, уже это было немалым достижением. Всё-таки бестелесное существование заметно его усилило — пусть не в плане Власти, а в плане свободы манипулирования Духом, — но это дало немалые преимущества.
Вот уж действительно, иногда умирать полезно!..
До моста он всё же добежал. Правда, воспользоваться переходом у него не получилось — дорогу преградили трое вооружённых до зубов громил с Учеником в главе, — но ему это и не требовалось. Запрыгнув на ограждение чуть в стороне от чужой заставы и сожалея, что не может огласить окрестности злобным хохотом, Малк сиганул прямо в реку. Одновременно с этим он снял со своих «внутренностей» заранее наложенный Панцирь, Властью зажёг запальную трубку на самодельной бомбе и, даже не долетев до воды, исчез в облаке пламени. Помимо плотно набитой порохом и хорошо закупоренной жестяной банки — все купленные ранее запасы на это ушли, — с собой у него ещё были три бутылки с маслом для ламп, и именно они сделали данный взрыв таким красочным. Это была его страховка на тот случай, если опять не повезёт пересечься с каким-нибудь ушлым Младшим Магистром, вроде того что чуть не поймал их вместе с господином Тиязом, и вот теперь пришло время воспользоваться ею в качестве эффектного завершения задуманного ограбления.