Едва у Малка возникло стойкое желание бежать, как оно тут же сдвинуло баланс Сил в его призрачном теле, подтолкнуло и без того завершающую своё действие магию глаз змеехвата и… выкинуло недоделанного шамана обратно в его собственное тело.
— Йоррох, Йоррох, Йоррох! — на одном дыхании выдал Малк, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Потом поискал взглядом «куст» и уже ему сообщил: — Чего-то на той стороне совсем не весело!!
— Кого-то не того встретил, уважаемый гость? Бывает. Редко, но бывает. Радуйся, что вернулся, — закхекал через посредника шаман, потом видимо одному ему известным способом изучил Малк и сообщил: — Но зато с прибытком, такое не всегда бывает…
— Пиранья? — не сразу догадался Малк, с трудом переключаясь между восприятием двух таких разных миров.
Не успел обратить внутренний взор в свой Дворец Духа, как из него тотчас вылетела серая тень и, соскользнув по ноге на землю, закрутилась вокруг стоп.
— Это лоа? — уточнил он.
— Лоа, — согласился «куст». — Правда, злой, но зато преданный. Раз уж он решил перейти в наш мир в компании с уважаемым гостем, то теперь будет верен до конца. Повезло.
На этих словах из-под корней «куста» вылетел испещрёный примитивными знаками глиняный осколок и прыгнул в ладонь Малку.
— Что это? — спросил он, сосредотачиваясь с некоторым усилием.
— Несколько используемых шаманами рун, позволяющих сделать материальное вместилище для духа — без него лоа в материальном мире долго не продержится, — с готовностью пояснил шаман.
Сейчас он совершенно не походил на того вечно проваливающегося в сон старика, скорее это был академический профессор, к тому же говоривший на правильном и грамотном языке.
— И из чего мне это самое вместилище делать? — нахмурился Малк. — Дерево, камень, глина?
— Для злого-то лоа? — снова по-стариковски засмеялся «куст». — Ему кость нужна, а ещё лучше целый череп. Так что как уйдёшь от меня, так своему «товарищу» сразу голову с плеч — хоть какая-то польза от этой пустой башки будет…
— Спасибо за совет, но… — начал было Малк, но шаман его перебил:
— Но уважаемый гость как-нибудь сам. Эх, молодёжь. Никто стариков не слушает… — Затем он немного помедлил и каким-то вкрадчивым, местами вибрирующим голосом добавил: — Ну так что? Духа я тебе поймать помог, вместилище как делать подсказал. Мои долги за голову Лхана закрыты?
И вот тут впервые за всё время на острове гадательный компас Малка выстрелил иглой смертельной, какой-то неотвратимой угрозы. Такой, что при одном неверном шаге, было уже не выкрутиться. Поэтому вместо того, чтобы сходу согласиться или хотя бы кивнуть, Малк замер соляным столпом и принялся лихорадочно прокручивать в голове происходящее.