— Всё как ты и хотел — пираты. Получите и распишитесь, — немного ёрническим тоном сообщил Тиль.
— Если ты не забыл, то мне были нужны не какие-то произвольные морские грабители, а вполне конкретные, дружелюбно настроенные к старому шаману, — медленно произнёс Малк, мысленно прикидывая свои дальнейшие действия.
Разумеется больше всего Малка волновали перспективы плохого сценария грядущей встречи. Переговоры и желание попиратствовать это конечно хорошо, но как хозяин корабля отреагирует на двух встреченных чужаков — вопрос. Ну как решит в рабство обратить или попросту убить? Что тогда делать? Ведь если даже забыть про пушки и вооружённых матросов, на корабле подобного класса будет как минимум один Бакалавр с парочкой Учеников. И это достаточно серьёзная угроза, чтобы Малк заранее начал сомневаться в своей победе.
Тем временем шхуна приблизилась к ним на расстояние выстрела, после чего с грохотом открылся один из орудийных портов, а с палубы крикнули:
— Эй, в корыте! Подгребайте сюда!
Изрядно побледневший Тиль оглянулся на Малка — видимо ждал, что тот явит какое-нибудь чудо или продемонстрирует могучее волшебство, — но его ожидания не оправдались. Малк лишь дёрнул уголком рта и отправил лодку на сближение. Ещё несколько минут, и вот они уже с вещами поднимаются по верёвочной лестнице, а их каноэ уже относит ветром в сторону от шхуны.
— Как я понимаю, если вдруг общение с нами не задастся, то вернуться в лодку нам не дадут? — пробурчал Тиль.
— Скорее всего, — с удивительным даже для него самого спокойствием ответил Малк.
После чего перебрался через фальшборт и, утвердившись на палубе, окинул взором собравшихся там людей.
— Приветствую членов вольного братства! Чем обязан столь настойчивому приглашению на борт… кстати, как ваш корабль называется?
Говорил Малк уверенно, где-то даже властно, чем смог серьёзно удивить десяток собравшихся поглазеть на представление матросов. Ну не должен по их мнению так держаться оказавшийся на борту пирата человек, не должен и всё тут! А раз поведение гостя так отличается от имеющихся ожиданий, значит что-то здесь явно не так.
И вместо того, чтобы развлечься за счёт чужака, матросы начали оглядываться в сторону палубной надстройки. Туда, где стояла компания из трёх человек — двух мужчин и одной женщины. Джентельмены были облачены в тёмно-синие мундиры и белые фуражки с чёрными кокардами, дама же щеголяла плотным дорожным платьем и шляпкой с огромным бантом. И лишь в плане оружия у всех троих было единообразие — на поясе у каждого висело по длинному кортику.