— Идёт! — послышался голос одного из дежуривших в Холле Замка.
— Командор! — Все разом устремились к дверям. В зал вошёл Командор, облачённый в доспехи, с плащом на плечах.
— Мы стартуем первыми! — произнёс он на ходу, стремительно продвигаясь по залу. — Флот прилетит позже. Экипажу занять свои места. Остальным находиться в готовности на орудийных палубах и стартовых отсеках.
Без суеты все спустились в корабельную половину. Экипаж, во главе с капитан-Командором расселись по своим креслам перед пультом управления. Начиная подготовку к старту.
Через минуту Корабль-Замок поднялся из котлована. Его грани отражали багровые лучи Витала. С тревогой покидали Рыцари свою планету.
— Скоростной режим форсажный. В свободном идём 80 % гравипредела, — последовало распоряжение капитана. — За час добраться бы до осевых врат.
— Принято, — ответил первый пилот.
Они уже вышли в системное пространство, где потихоньку собирались все флотилии Вэталка. Рыцарей провожали грависиренами, когда они пролетали мимо выстроенных эскадр. Система осталась позади. Прощайте, братья.
* * *
Миновав уже второй межгранный переход, Корабль Рыцарей оказался на торцевой грани. Он увеличил скорость, устремляясь к осевым вратам, ведущим во внутренний Кристалл. Скорость возросла невероятно. Какие там восемьдесят процентов гравипредела! Они летели по все девяносто с лишним. Достигнув области осевых врат началось резкое торможение. Гравикомпенсаторы так искривляли пространство вокруг корабля, что последнее готово было разорваться.
Осевые врата — колёса судьбы, как назвал их Йон. За ними находились внутренние миры, в центре которых сиял Остров Волшебных Вселенских Изумрудов, стонущий под ударами чёрных призраков Дартов.
* * *
— Нужно лететь в столицу Большого Острова, откуда прилетел посланник в Мир Эфира.
— Может быть, и она уже захвачена, Йон, — ответил капитан своему пилоту.
— Значит, примем бой!
— Отряду — приготовиться к боевой операции. Летим в столичную систему. Сектору навигации определить положение в сети.
— Сигнал пошёл, капитан.
Через несколько минут сигнал гравилокатора нарушил тишину на пульте управления.
— Капитан, корабли!
— Кто?
— Мы получаем ответ на наш запрос. Включаю приём, — отрапортовал связист.
— Корабль-Замок! — послышался голос с экрана грависвязи.
— Мы с Вэталка, летим на помощь Королевству, — произнёс капитан Ноэм.
— Создатель, вы же те самые воины, которые были в гостях на Королевской свадьбе на Эвеллине! — проговорил капитан вышедшего на связь корабля.
— Что у вас происходит, где Король и Королева?