Все молчат. Им нечего на это сказать.
Под конец встречи все по очереди подходят к Гвенди, чтобы ее обнять. Адеш – последний.
– Мне очень жаль, – тихо говорит он. – Вы очень смелая. Вы не заслужили такой судьбы, и мне действительно очень жаль.
Она обнимает его в ответ.
– Я оставила вам конверт. Там мой телефон с сообщением для папы. Вы ему передадите?
– Сочту за честь.
Он вытирает глаза, но его слезы – слезы искреннего уважения и горя – парят в воздухе перед ним.
– Я отправляюсь туда, где еще не бывал ни один человек, так что не плачь обо мне, Маргентина. – Гвенди хмурится. – Я правильно говорю? Маргентина?
– Правильно, – отвечает Адеш. – Все правильно.
07:30.
На МФ-1 есть несколько шлюзов для выхода в открытый космос на внешнем кольце, у сегментов-лучей с четными номерами, но Гвенди с Кэти будут выходить через шлюз «Орла-19», где воздух кажется спертым, а три пустых летных палубы – покинутыми и заброшенными. Перед тем как облачиться в скафандр, Гвенди кладет в рот шоколадку, которую приберегла с прошлой ночи.
– Как я понимаю, еще одной нет? – спрашивает Кэти.
Секунду подумав, Гвенди пожимает плечами и распускает шнурок на мешке с алюминиевой подкладкой, лежащем рядом с ней на скамейке. Достает пульт управления. Сейчас он какой-то притихший в ее руках, бессильный, словно смирившийся со своей участью, но Гвенди не доверяет этому ощущению. Она сдвигает рычажок, выдающий шоколадки. Из передней панели выезжает пустая дощечка.
– Прошу прощения, Кэти. Пульт дает многое, но дает не всегда.
– Вас поняла. Хотя так хотелось попробовать. Как настроение, Гвенди? Все хорошо?
Гвенди кивает. Сейчас ей действительно хорошо. Шоколадка подействовала мгновенно, в голове прояснилось. Та женщина, которая написала на своих перчатках «ПРАВАЯ» и «ЛЕВАЯ», на время исчезла, но скоро она вернется.
Хотя, может, и нет.
– Что смешного? – спрашивает Кэти. – Вы улыбаетесь.
– Ничего. – Поскольку этого явно мало, Гвенди добавляет: – Просто я в предвкушении своего первого выхода в открытый космос.
Кэти не отвечает, но Гвенди читает ее мысли: Первого и последнего.
– Вы уверены, что компьютеры в ЦУП не зафиксируют, что мы открываем шлюз на корабле?
– Абсолютно уверена. Связь корабельных компьютеров с ЦУП отключена, пока мы на станции. Чтобы сберечь энергию.
Держа шлемы под мышками, они вплывают в шлюз и садятся на две крошечные скамейки. Здесь очень тесно – на «Орле-19» тесно везде, – их колени соприкасаются. Гвенди собирается надеть шлем, но Кэти качает головой:
– Еще рано. Сначала шестьдесят вдохов и выдохов. Преддыхание. Помните?