От горячего дыхания мужчины ей и самой сделалось жарко. И этот странный жар почему-то больше всего чувствовался внизу живота.
Она и не заметила, как длинный хвост неторопливо обвил ее ноги, пряча те в своих кольцах.
– Нет, не отдали. Я сюда жертвой… вызвалась, – с трудом отозвалась Аэлиша.
Теплые ладони легли на талию и Бог почти прижал ее к себе, не прекращая тем временем щекотать легкими поцелуями шею. А она бессовестно млела от уверенных, но осторожный прикосновений Древнейшего.
– Смерть лучше, чем замужество? – ворвался в сознание вкрадчивый голос.
Она встрепенулась. В памяти всплыл лошадиный оскал Миррока и похотливый взгляд Вириша. Бог наконец отлепился от ее шеи, но рук так и не разомкнул.
– Тысячу раз да, – Аэлиша опустила голову, рассматривая его пояс. – Объятья смерти привлекали меня больше чем… – тут она поморщилась, – чем объятья суженого.
– Это он бил тебя? – мрачно осведомился Древнейший.
– Родители, – честно призналась Аэлиша.
Бог издал едва слышное шипение:
– И все же смерть – весьма отчаянный шаг, цветочек.
Она опять зарделась. Слышать от самого Божественного Змея ласковые слова было ужасно необычно, но так приятно. Нет, она определенно спит. И очень не хочет, чтобы сон заканчивался!
– Я хотела сбежать, – прошептала Аэлиша. – Я ведь… я не верила, что… ну…что так все выйдет.
– Однако ты здесь. И что же теперь?
Девушка вопросительно взглянула на Древнейшего. Зачем он спрашивает? Разве у нее есть выбор?
– Это решать Шейссаху, – наконец произнесла она.
– Значит мне… – Бог проворно намотал на палец ее локон и предвкушающее улыбнулся. – А если я захочу оставить тебя рядом с собой?
– И сделать жрицей? – с надеждой переспросила Аэлиша.
– Что-то вроде, – задумчиво кивнул Шейссах.
Девушка осмотрелась. Ведьма толковала о чертогах, полных дивных чудес. И пусть пока кроме тускло мерцающих кристаллов ничего необычного она не увидела, но наверняка это – лишь начало владений Шейссаха. Да и сам Древнейший… Когда еще выпадет шанс послужить самому Богу? И пусть фанатичной набожностью Аэлиша не страдала, однако прекрасно отдавала себе отчет – на поверхности ей точно придется туго.
– Это было бы честью, – пробормотала она.
Тут наверное, следовало бы поклониться, но вот беда, она все так же полу лежала в кольцах гибкого хвоста, и освобождать ее ноги Бог не спешил.
– Тебе нужно будет пройти один обряд, – предупредил Древнейший.
Аэлиша дернула плечом.
– Как будет угодно Шейссаху.
Бог все-таки поставил ее на ноги. Просто подхватил, словно она весила не больше подушки с сеном, и перенес на торчащие недалеко валуны. Почувствовав под ногами твердую землю, Аэлиша благодарно склонила голову.