Несколько слов о природе репрессий
Необоснованные репрессии 1937–1939 годов в органах государственной безопасности унесли жизни свыше половины работавших в то время в них разведчиков и контрразведчиков. Однако начались они гораздо раньше, практически сразу после убийства члена Политбюро ЦК ВКП(б) Сергея Мироновича Кирова, и продолжались в той или иной форме вплоть до кончины Сталина в 1953 году.
Как же отразились репрессии на закордонной деятельности внешней разведки и ее сотрудниках в предвоенные годы?
1 декабря 1934 года в 16 часов 37 минут в Смольном был убит друг и ближайший соратник И. В. Сталина, член Политбюро ЦК ВКП(б), первый секретарь Ленинградского обкома партии С. М. Киров. По установленной версии, смертельную рану нанес ему на почве личной неприязни ревнивец Леонид Николаев, человек психически неуравновешенный. Вопреки домыслам и спекуляциям всякого рода на этот счет Сталин ни прямого, ни косвенного отношения к убийству Кирова не имел. Он полностью доверял своему другу и даже планировал перевести его в Москву на более ответственный пост. К слову сказать, когда вышла в свет книга Сталина «Вопросы ленинизма», он преподнес ее Кирову с дарственной надписью: «Моему дорогому другу, брату моему любимому от автора». Этот автограф отражал истинное отношение Сталина к своему соратнику и не являлся политической мимикрией генсека, к которой он впоследствии, особенно после гибели Кирова, неоднократно прибегал в борьбе против своих действительных и мнимых политических противников.
Сталин был потрясен трагической гибелью близкого друга. По свидетельству очевидцев, он все время повторял: «Что же происходит? Неужели они уже убивают нас?» Они, по мнению Сталина, — это троцкистско-зиновьевская оппозиция.
Мысль о том, что убийство Кирова было организовано «троцкистско-зиновьевским блоком», пришла Сталину в голову не случайно. В первых донесениях ОГПУ об обстоятельствах убийства Кирова отмечалось, что в середине 1920-х годов Л. В. Николаев голосовал за платформу Зиновьева, был исключен из партии. Через свою жену Мильду Драуле, работавшую официанткой при секретариате Кирова в Смольном, он обратился к Сергею Мироновичу с апелляцией, был восстановлен в партии и даже назначен на работу в один из райкомов на периферии. Однако ехать «в глубинку» не захотел, к тому же приревновал к Кирову свою жену. 1 декабря 1934 года Николаев по партийному билету прошел в Смольный для «решительного объяснения» с Кировым. Находясь в состоянии сильного возбуждения, он «для храбрости» взял с собой пистолет. При объяснении Николаева с Кировым охрана последнего, догадываясь о конфиденциальном характере беседы, отошла в сторону. Тут нервы Николаева сдали и он выстрелил в Сергея Мироновича. Выстрел оказался смертельным.