«1. Для выполнения специальных заданий создать Особую группу НКВД СССР.
2. Особую группу подчинить непосредственно народному комиссару.
3. Начальником Особой группы назначить старшего майора государственной безопасности тов. Судоплатова П. А.
Заместителем начальника Особой группы назначить майора государственной безопасности тов. Эйтингона Н. И.».
Помимо Эйтингона, являвшегося, по сути, первым заместителем начальника Особой группы, заместителями Судоплатова были также назначены ответственный сотрудник подразделения внешней разведки НКВД СССР старший майор госбезопасности Николай Дмитриевич Мельников и заместитель наркома внутренних дел Грузинской ССР майор госбезопасности Варлам Александрович Какучая.
Начальниками ведущих направлений по борьбе с немецкими вооруженными силами, вторгшимися в Прибалтику, Белоруссию и на Украину, стали видные сотрудники советской внешней разведки Яков Исаакович Серебрянский, Исидор Борисович Маклярский, Виктор Александрович Дроздов, Петр Ильич Гудимович, Петр Иванович Масся, Александр Эрастович Тимашков, Георгий Иванович Мордвинов.
Начальники всех служб и подразделений НКВД приказом по наркомату были обязаны оказывать Особой группе содействие людьми, техникой, вооружением для развертывания разведывательно-диверсионной работы в ближних и дальних тылах немецких войск.
Сегодня хорошо известно, что в годы Великой Отечественной войны на всей советской территории, временно оккупированной немецко-фашистскими захватчиками, развернулось широкое партизанское движение. В партизанские отряды и группы вступали рабочие, колхозники, представители интеллигенции, коммунисты, комсомольцы и беспартийные, военнослужащие Советской армии, выходившие из окружения или бежавшие из плена. С первых дней войны самое активное участие в организации этой работы принимали сотрудники Особой группы при наркоме внутренних дел.
8 августа 1941 года народный комиссар внутренних дел СССР Берия направил в ГКО оперативную записку, подготовленную аппаратом Судоплатова и касающуюся создания партизанских отрядов и диверсионных групп для действий в тылу противника.
Одновременно с работой Особой группы НКВД СССР нарком предлагал активизировать деятельность управлений внутренних дел Украинской, Белорусской, Карело-Финской и Молдавской ССР, а также Ленинградской, Мурманской, Калининской и Смоленской прифронтовых областей.
На документ были наложены следующие резолюции: «Согласен. Сталин»; «т.т. Серову, Петрову, Аполлонову[11], Судоплатову. Отработайте и представьте свои предложения 10 августа 1941 года. Л. Берия»; «Созданы 4-е отделы по организации и руководству истребительными батальонами, партизанскими отрядами и диверсионными группами. 21 августа 1941 года. И. Серов».