— Передавайте, чтобы не останавливались. Пусть выходят в свободное пространство — там легче уйти от преследований. Торопите их, — говорил Командор Лекс.
— Мы готовы стартовать, Ваше Высочество, — отрапортовал появившийся в Тронном Зале капитан Зоот.
— Стартуйте. Мы должны быть у Свободных Созвездий к тому времени, как туда подойдут флотилии наших рыцарств, — отвечала Констанция капитану. — Все что осталось от флота Королевства должно быть собрано воедино. Только вместе, только так…
Принцесса, закрыв глаза, повторяла эти слова, как в бреду. Через минуту Замок Рыцарей Космоса поднялся над котлованом, в котором помещалась его нижняя половина. А еще через минуту, кристаллический Замок-крейсер покинул Вэталк, выйдя в пространство системы.
Ее Высочество вместе с Командором Лексом, Артуром и другими перешли из Тронного Зала вниз, на пульт управления Замка-Корабля. Здесь Принцесса заняла одно из кресел перед экраном. Капитан Зоот на своем месте управлял полетом.
— Сообщение, Ваше Высочество, — повернулся оператор связи. — Основные имперские флотилии прорвали заслон в центре континента и быстро приближаются к зоне Свободных Созвездий.
— Значит, эскадры заслона погибли, — с грустью произнес Командор Лекс. — Передайте связным, пусть оставшиеся эскадры центральной флотилии отходят ближе к флотилии Вэталка и ведут позиционный бой.
— Командор, каково примерное соотношение сил? — спросила Принцесса, вглядывавшаяся в пространство впереди.
— Сейчас уже трудно судить. Мы не знаем ни своих, ни чужих потерь. Но если ответить очень условно, то соотношение — один к трем-пяти в пользу Империи. Бой будет жарким. Мы не можем отступить, и не имеем право проиграть его.
* * *
Пульт управления наполнился возгласами приветствий, шедшими из транслятора блока связи. Это команды крейсеров флотилий Вэталка и Центральной встречали прилетевшую к ним Принцессу Констанцию.
— Слышишь? Одно твое появление обнадеживает наших рыцарей! — сказал девушке Артур.
— Я слышу, — кивала Констанция. — Но где же флотилии Неба и Крепости?
Она встала перед экраном, всматриваясь в порядки звездных кораблей. Там, впереди, были видны вспышки огней. Это шел позиционный бой между флотилиями Королевства и имперским флотом, собиравшимся на другой стороне пустынной области, называемой Свободными Созвездиями.
— Они уже на подходе, Ваше Высочество, — отвечал Командор, посмотрев на монитор гравилокации. — Очень близко.
— Тогда подготовьте все для общей трансляции, — приказала Констанция. — И приступайте уже к построению двух наших флотилий.