— Так ты думаешь, что все действительно как-то связано с древней рыцарской историей?
— Черные призраки были врагами Рыцарей Космоса, — отвечал Королеве Ленд. — Помнишь легенду о Королевстве ОВВИ. Ведь Рыцари Вэталка сражались там с призраками, которые хотели проникнуть к Кристаллу Жизни.
— Да, да, — кивала Королева.
— А Рыцари Космической Крепости? И они тоже бились с призраками на гранях Мира Кристалла.
— Но о Великой Империи в этих двух легендах ничего не говорится.
— Ее, возможно, еще и не было, — ответил Ленд, сжимая рукоять своего меча.
— Впрочем, подожди. Есть легенда, где упоминается о Великой Империи: о Рыцарстве Неба! Почему же Скай не вспомнил о ней?
— Ты имеешь в виду легенду о том, как была разрушена половина старого галактического материка? — спросил Ленд неуверенно.
— Да, именно ее. Рыцари Неба предотвратили полное разрушение континента, но не смогли спасти его целиком.
— В легенде говорится о Накопителе Великой Империи, если я правильно вспоминаю.
— Да, правильно. Это Накопитель ненависти и темных сил, которыми и была уничтожена половина материка, — говорила Вирджиния. — Кстати, именно после этой катастрофы воины всех трёх Рыцарств Космоса отправились в поход и не вернулись из него. Тут тоже есть какая-то связь. Жаль, что у нас нет сколько-нибудь точной информации. Обо всем приходится строить догадки.
— Так времени-то сколько прошло, Вирго. Хорошо, что сохранились те крохи, которые мы имеем сейчас. История тонет во тьме своим началом. Может быть, будущим Рыцарям Королевства удастся найти потерянное и вспомнить забытое, а пока будем довольствоваться тем, что имеем.
— Да. Новый враг оказывается не такой уж и новый, он седой и древний, — говорила Вирджиния, медленно ступая по полу Тронного Зала. — Зло старо, а мы молоды.
— Поэтому мы сильнее, я уже говорил тебе это.
Воздух в Зале неожиданно всколыхнулся, словно налетел ветер из Холла Замка. Ленд спиной почувствовал проникающий в него ужас.
— Я помню этот страх! — раздался знакомый хрипяще-рычащий голос. Это телепортировался из Холла в Тронный Зал черный призрак. Ленд, срывая с пояса кристаллический меч, развернулся и принял стойку. Вирджиния стояла за ним и, замерев, смотрела на два багровых глаза, горящих на эфирном лице призрака.
— Значит, это был ты, рыцарь, — прорычал демон, сжимая меч, поднятый перед собой. — Тогда ты сумел спрятаться от меня, но не теперь!
Всколыхнув пространство, черный призрак телепортировался вперед. Его меч, зиявший как черная дыра, разрезал воздух в сантиметре от горла Ленда. Тот отшатнулся и чуть не упал, закрываясь щитом. Он услышал крик ужаса Вирджинии. Призрак бросил на нее взгляд, и его глаза сверкнули. Черный меч взмыл вверх, но Ленд, прыгнув вперед, отбил удар, грозивший Королеве. Его меч скрестился с мечом призрака.