Мы подошли к краю холма, и я изумленно выдохнула: внизу, в живописной долине, застыла магическая Завеса. Она накрыла реку, но не успела добраться до деревни, что расположилась на другом берегу. В толще тумана то и дело расцветали вспышки, а ее очертания все время изменялись, словно она не находила себе места.
Внезапно кожу под артефактами обожгло. Я зашипела сквозь зубы и потрясла руками.
– Марта? Что случилось? – Шайен подобрался, а между его ладонями затрепетало готовое сорваться плетение.
– Нет-нет, я в порядке, – поморщилась я. – Браслеты нагрелись.
Уоррен одарил меня недружелюбным взглядом и сделал шаг вперед:
– Даже не думай, Шай. Я промолчал, когда ты притащил сюда ведьму. Но позволить ей снять артефакты… Это безумие!
На скулах Шайена заиграли желваки:
– Я помню свое место, Уоррен. Да и не в состоянии я снять артефакты – братец об этом позаботился. Это по силам только лэю Гордону, а он не пойдет на это без разрешения императора. Сперва Марта должна доказать, что владеет своей магией.
Реакция Уоррена оскорбила меня. Вскинув подбородок, я обернулась к магу и прищурилась:
– Я вовсе не просила снимать браслеты. Это не какая-то уловка. Уж поверьте, меня впечатлило обрушение этажа – счастье, что никто всерьез не пострадал. Или вы так думаете из-за дочери? – Уоррен неопределенно покачал головой, а меня уже понесло – слова полились сами собой. – Не я первая начала перебранку с Ванессой и уж точно не ожидала, что все закончится вот так… Я не желала ей зла.
Уоррен горько усмехнулся:
– Знаю. Она призналась мне, что вы поссорились из-за Шайена. – Маг перевел взгляд на мужа. – Я и понятия не имел, что она настолько влюблена в тебя, приятель. Она – моя дочь, и я всегда старался дать ей все, что она хочет. Работал не покладая рук, и Ванесса выросла вместе с императорскими детьми. Не жалел денег и сил на ее обучение, и она стала отличным лекарем и возглавила целое крыло в столь юном возрасте. Синтия всегда говорила, что наша дочка достойна лучшего. Жаль, что она так и не увидела ее взрослой. И все же Ванесса несчастна. Наверное, мне нужно смириться, что невозможно дать ребенку все.
Закончив тираду, Уоррен посмотрел на меня, и в его глазах уже не было прежней досады. Похоже, он понял, что от меня ему не избавиться, а значит, Ванесса не получит Шайена.
– Спасибо, – поблагодарила я. Вряд ли мы с Уорреном станем друзьями, но и нейтралитет меня вполне устроит.
– Тогда давайте вспомним о том, ради чего явились сюда, – напомнил Шайен, но я заметила тень улыбки на его лице. – Завеса волнуется.