Ну, показалось однажды Аристотелю, будто один жеребенок не столько похож на своего биологического родителя, сколько на других жеребцов из конюшни. Он задумался – и породил гипотезу. Но, ясное дело, ничем ее не доказал. В четвертом веке до нашей эры не было средств для подобных доказательств. Да и сам Аристотель на этой гипотезе особо не зацикливался. Высказал – и забыл. Даже названия ей не придумал. У него, гения древнегреческого, этих гипотез было в день по дюжине, ученики записывать не успевали.
Название в ХIХ веке придумал немецкий зоолог и эволюционист Фридрих Вейсман. ХIХ век можно назвать веком расцвета телегонии, когда аристотелевскую гипотезу пытались научно обосновать… И едва не обосновали (шутка). Чего стоит одна только кобыла лорда Мортона, удостоившаяся внимания самого Чарльза Дарвина.
В 1820 году член Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе лорд Мортон сообщил президенту общества о следующем наблюдении. Желая культивировать кваггу (вымершее ныне животное, подвид зебры), Мортон скрестил кобылу с жеребцом квагги, а впоследствии скрестил ту же кобылу с белым жеребцом и получил от этого скрещивания потомство, имевшее ряд признаков квагги – жесткий шерстный покров, гнедую масть, темные пятна и полосы вдоль хребта, по плечам и задним участкам ног.
Годом позже наблюдение лорда Мортона было опубликовано в научном сборнике общества вместе с другим наблюдением, согласно которому скрещивание черно-белой свиньи с диким кабаном повлияло на окраску поросят, полученных от последующих скрещиваний этой свиньи с домашним хряком. Поросята имели коричневую окраску шерсти, наблюдавшуюся у дикого кабана, который не был их отцом.
Лондонское королевское общество по развитию знаний о природе (The Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge) представляет собой одно из старейших научных обществ в мире (оно было создано в 1660 году) и самое авторитетное научное общество Великобритании. Девиз общества: «Nullius in verba», что переводится с латыни как «Ничего со слов», иначе говоря – все утверждения должны быть доказаны не на словах, а на деле.
Два опубликованных наблюдения, сделанные разными членами общества, могли считаться веским доказательством, подтверждающим древнюю концепцию телегонии. Собственно, таковыми они и считались на протяжении всего ХIХ века. Двумя доказательствами научное сообщество не ограничивалось – подтверждения сыпались как из рога изобилия. Согласитесь, что нетрудно отыскать у индивида хотя бы по одному сходству с предыдущими партнерами его матери. Один какой-нибудь признак всегда да найдется… Вот вам и еще одно доказательство, еще один камень в фундамент телегонии.