В любом случае, японцы очень надеялись на приближающуюся в Индийском океане британскую средиземноморскую эскадру. Ту самую, которая застряла в Красном море и которой так не хватило англичанам[T1] в «стоянии флотов» у Кипра. Тем более что японцам было от чего нервничать, ведь из-за Мыса Доброй Надежды уже появился «Пантократор» с эскадрой. И всё бы ничего, японцы были всё равно сильнее, даже если дадут двум нашим эскадрам объединиться (что маловероятно) и дать нам генеральное сражение. Проблема была в другом – вместе с русской эскадрой Мыс Доброй Надежды шла германская. Пять первоклассных линкоров, линейный крейсер, тяжелые крейсера и прочие эсминцы с кораблями сопровождения и обеспечения.
Да и русская эскадра была представлена вполне прилично. Помимо суперлинкора «Пантократор», в эскадренном строю шли еще вполне приличные линкоры «Император Николай Первый», «Полтава», «Петропавловск», «Император Александр Третий», новейшие линейные крейсера «Кинбурн», «Измаил» и прочая, прочая, прочая… Включая два эскадренных авианосца – «Чайка» и «Альбатрос», и трех авиаматок – «Касатка», «Кит», «Акула». Первые два несли по двадцать самолетов, взлетавших с палубы, а остальные три – по четыре гидросамолета, взлетавших с поверхности воды.
Поскольку в эскадре всегда скорость движения всегда равна скорости самого медленного корабля или судна, колонны шли далеко не полную скорость, и идти им до места театра военных действий еще далеко и долго, еще дней семьдесят-восемьдесят. Мы, конечно создали заранее базы для бункеровки и заправки топливом в Русском Сомали и Ормаре, но всё равно это проблему решает мало. Благо Суэцкий канал уже разблокировали и суда обеспечения могли возить свои грузы более коротким путём, фактически обгоняя эскадру и идя ей навстречу.
Причем, я был уверен, что японцы понадеются, что немцы в эскадре «чисто посмотреть», продемонстрировать флаг, а русскую нужно бить на встречных курсах, не допуская неприятелей (то есть нас) непосредственно к нашим берегам и базам. Уверен, что все уже усвоили уроки и понимают, что наш флот силен и эффективен с опорой на берег, минные поля, на многочисленные береговые орудия и авиацию. А вот в открытом море мы давно толком не побеждали. Не считать же победой расстрел Колчаком норвежской «эскадры» у острова Медвежий!
Имеющаяся у нас авиация серьезного урона нанести противнику не сможет. Да они могли нести небольшие бомбы или торпеду, но полсотни легких морских самолетов – это даже не устаревшие «Муромцы», что уж говорить о «Си-32Ф» или, тем более о секретном Сл-2 «Святогоре М2ДБ».