Известно, что равного рода ссоры переросли в крупный конфликт еще в 1926 году, когда Надежда Аллилуева, забрав детей, уехала в Ленинград, где жили многие из ее родных. Она не собиралась возвращаться в Кремль. Но ни отец,.ни мать Надежды не приняли ее доводов и месяца через два - под дружным напором своего отца, родственников и, конечно, настойчивых просьб самого Сталина Надежда вернулась в Москву. Если в середине 20-х годов главной причиной конфликтов в семье Сталина были его грубость, резкость, капризы, то после 1928 года все четче стали проявляться и конфликты на политической почве. Среди друзей Надежды Аллилуевой было немало моло-дых партийных работников, обвиняемых теперь в «правом уклоне», изгоняемых из партии и с работы. Были и молодые партийные работники, которые вошли вскоре в так называемую «группу Рютина» или в «Союз марксистов-ленинцев». Чуждым казался Надежде Аллилуевой и тот образ жизни «вождей», который складывался постепенно еще с середины 20-х годов: большие купеческие дачи под Москвой, обилие привилегий и «Обслуги», атмосфера вседозволенности, пренебрежение к нуждам простого народа, почти не скрываемый «в своем кругу» цинизм. Так, например, кроме скромной квартиры в Кремле семья Сталина, как и другие семьи членов Политбюро, имела большую государственную дачу - недалеко от деревни Усово, близ Москвы и на берегу Москва-реки. Супруги называли свой дом «Зубалово» - по фамилии крупного нефтепромышленника, владевшего этим домом до революции. Дета Сталина большую часть времени жили в Москве, им надо было учиться. Сам Сталин и его жена все большей больше времени проводили в Зубалово. В то время Сталин не был еще столь нелюдимым и подозрительным, каким он стал в 30-е годы. В его доме подолгу жили родственники и друзья, они занимали весь первый этаж. На втором этаже жили Сталин с женой, но комнат в даме богатого нефтепромышленника имелось немало, и тут же на этаже подолгу жили братья Надежды - Федор и Павел Аллилуевы с женами и детыми. Частыми гостями в доме Сталина были Анна Аллилуева и ее муж - чекист Станислав Реденс, а также родственники Сталина со стороны первой жены - Александр Сванидзе с женой, Александра и Марико Сванидзе. Надежда Аллилуева была в хороших отношениях со всеми. Однако из женщин ее наиболее близкой подругой в то время была, пожалуй, молодая жена В. М. Молотова - Полина Жемчужина.
В середине 20-х годов Сталин, уезжая в отпуск, брал с собой и семью. Сталин отдыхал обычно в сентябре - начале октября на абхазском побережье Черного моря. Но в конце 20-х годов он уезжал в отпуск один, Надежда оставалась в Москве. Формальным поводом была ее учеба в Промышленной Академии; но главной причиной было, конечно, желание отдохнуть друг от друга. Сталин и его ж‹ена в эти недели разлуки часто писали друг другу, и большая часть этих писем сегодня опубликована. Эти письма лишены подлинной теплоты, в них не чувствуется прежней любви.