Потом он начал служить на флоте, и при этом Хорти принимал участие в большой политике, занимая в 1909–1914 гг. должность одного из адъютантов императора Франца Иосифа. Эта должность предполагала в основном сопровождение императора при его публичных появлениях. Тем не менее, в это время Хорти проникся глубоким уважением к «старику», который «спасал монархию от распада» силой своей личности.
Во время Первой мировой войны Хорти был командиром линкора «Габсбург», а потом крейсера «Наварра» — самого современного и быстрого корабля этого класса в ВМФ Австро-Венгрии. Он был ранен, а оправившись от ран, получил чин контр-адмирала и весь флот в свое подчинение. Но на этом посту он ничего сделать не успел: побежденная Австро-Венгрия развалилась, словно карточный домик.
Миклош Хорти во время Первой мировой войны
С окончанием Первой мировой войны жизнь Хорти потеряла прежнюю стабильность, и ему пришлось принимать первые неприятные решения. Ему приказали передать флот Габсбургов властям вновь образованной Югославии, к которой он относился, мягко говоря, с презрением. Не будучи согласным с происходившим, Хорти решил уйти с государственной службы, подал в отставку и вернулся домой в Кендереш, намереваясь прожить там оставшуюся жизнь.
Но потом жизнь сложилась таким образом, что Миклош Хорти возглавил сопротивление Венгерской революции 1919 года на юге страны, когда в той части Венгрии, которая была оккупирована Францией, было сформировано антикоммунистическое правительство.
Миклош Хорти вступает в Будапешт в 1919 году
После эвакуации из Будапешта румынских войск Миклош Хорти вступил в город на белом коне и объявил о том, что прощает «грешную столицу», осквернившую его родину. На самом деле он никого не простил, так как считал Будапешт оплотом «большевистского режима» и «позором нации». И он мечтал «железной рукой» очистить страну «от большевистской заразы». Так что когда начался «белый террор», Хорти сознательно закрывал глаза на то, что устраивали его офицеры.
Как регент Хорти был наделен значительными полномочиями. Вместе с тем его власть была ограничена. Например, он мог представлять Венгрию во внешней политике. Но любые внешнеполитические соглашения должны были быть утверждены парламентом. Он был верховным главнокомандующим армии. Но парламент определял военный бюджет.
ТОМАС ЛОРМАН,
британский историк
А в марте 1920 года Хорти стал адмиралом без флота и регентом в королевстве без короля, то есть он был избран регентом Венгрии вплоть «до окончательного определения судьбы венгерской короны». Одновременно он стал и верховным главнокомандующим.