На излете XVIII века и в первые полтора десятилетия XIX века Габсбургская монархия была поглощена участием в европейских войнах. Входившие в монархию Венгерское королевство и великое княжество Трансильвания[9] в полной мере разделяли тяготы этих войн.
Венгерское королевское войско в составе императорской армии насчитывало 12 пехотных и 10 гусарских полков. Его численность в 1802 году была определена в 64 000 человек. Но если военное положение того потребовало бы, венгерский король мог приказать провести вербовку еще 12 000 новобранцев.
Понятно, что у Габсбургов не было другого выбора, кроме как присоединиться к антинаполеоновской коалиции. Венгрию никто и не спрашивал. От венгерских сословий ожидалось предложение помощи — деньгами и рекрутами. Когда ситуация в Европе стала совсем уж напряженной, венгерское дворянство проголосовало за выставление 50 000 рекрутов, а на поддержку 340-тысячного императорского войска выделило необходимое количество ржи, овса, скота и 10 000 лошадей.
Венгерское королевство вместе с входящими в него провинциями, где проживало 10,4 млн жителей, выставляло 110 000 солдат. Выходит, каждый 85-й житель страны участвовал в боевых действиях. Это была одна треть от всех солдат монархии. Венгерское королевство между 1792 и 1801 гг. мобилизовало для императорско-королевской армии около 200 000 солдат.
ИШТВАН ШООШ,
венгерский историк
Когда венгры почувствовали себя в опасности, то есть когда военные действия уже стали идти у них на западных окраинах, даже те немногие, кто раньше восхищался французскими революционными идеями, кто поклонялся личности Наполеона, его политическим и военным успехам, перешли в стан врагов императора французов. И это нельзя объяснять только простой верностью Габсбургам. Какая там верность… Габсбургов в Венгрии всегда страстно ненавидели.
Ключевую роль в этом сыграла позиция консервативно настроенного дворянства, всегда готового встать на защиту древней сословной конституции, отстоять территориальную целостность своей страны.
В великой битве при Маренго 14 июня 1800 года главнокомандующий австрийцев, несмотря на всю доблесть и выдержку венгерских гренадеров и гусар, не смог вырвать победу у поверженного уже было противника.
7 ноября 1805 года французы уже стояли у стен Вены. Затем, после захвата имперской столицы, армия наполеоновского маршала Даву дошла до Пресбурга (Братиславы). Предводитель дворянского ополчения граф Липот Палфи вступил в переговоры с французским маршалом. Целью было выиграть время, ибо путь до самой Буды лежал открытым. К тому же Даву в своем манифесте признал нейтральный статус Венгрии. Очевидно, этот шаг был удачным «шахматным ходом» Наполеона, который, с одной стороны, апеллировал к национальной гордости венгров, а с другой — хотел посеять сомнения в короле Франце.