Благодаря этому гусары и по сей день занимают особое место в венгерском историческом самосознании.
Что же касается реальных венгерских гусар, то они участвовали в «русской кампании» 1812 года в составе вспомогательного австрийского корпуса под командованием князя Карла Филиппа Шварценберга.
В рядах Великой армии Наполеона среди представителей многих европейских народов были и венгры. Хотя в ту эпоху и не существовало самостоятельной венгерской армии, но в рамках вооруженных сил монархии Габсбургов, официально именуемых императорско-королевскими, имелось немало частей, где солдатскую службу несли этнические венгры, и значительную часть офицерского корпуса также составляли венгры. Ведь по тем временам земли Венгерской короны, а именно Королевство Венгрия (в узком смысле), Великое княжество Трансильвания и Королевство Хорватия-Славония-Далмация — пусть и с сохранением определенных атрибутов самостоятельности — являлись частью обширной державы Габсбургов.
АТТИЛА РЕФИ,
венгерский историк
Гусарские полки поначалу назывались лишь по имени владельца. С 1798 года у гусар за отдельными полками был закреплен постоянный войсковой номер. При этом, однако, обозначение и по имени владельца полка сохранялось.
Например, в 1812 году в составе вспомогательного австрийского корпуса имелись гусарские полки императора (1-й), Гессен-Хомбурга (4-й), Бланкенштейна (6-й) и Кинмайера (8-й). Потом к ним добавился 7-й гусарский полк Лихтенштейна, благодаря чему число участвовавших в русском походе венгерских гусарских полков возросло до пяти.
Фактический личный состав первых четырех гусарских полков в общей сложности составлял 3289 человек. Как видим, в кавалерии корпуса примерной общей численностью 6500 человек доля гусар была преобладающей. Это означает, что военное командование понимало их несомненную важность в этом походе.
Считается, что венгерские гусары были особенно хороши в ходе боевых действий «малой войны», что объясняется специфическим развитием вооруженных сил в Венгрии. В эпоху борьбы против турецких завоевателей, войн за приграничные крепости, когда действительно крупные битвы были достаточно редким явлением, да и вели их в основном регулярные императорские войска, основной формой боевых столкновений становились «малая война» и молниеносные набеги. И вот тут-то никто не мог сравниться с гусарами.
Соответственно, в 1812 году вспомогательному австрийскому корпусу князя Шварценберга отводилась роль второстепенного участника всего похода, и гусары тут однозначно были на главных ролях.