Перл пыталась сообщить Кови о том, что случилось с Куцей Рубашкой, но ее знакомые в Британии давно не имели вестей от девушки. «Пожалуйста, постарайтесь связаться с ней», – просила Перл. Наконец она узнала о ее судьбе. Произошла ужасная катастрофа. Почему такая участь постигла ребенка, испытавшего так много бед, ребенка, заслуживающего хоть немного счастья? Перл воздела руки к небу, осыпая бранью Бога, в милость которого ее учили верить.
Пока не пришло известие о том, что Ковентина Линкок, путешествующая под именем Ковентины Браун, погибла в железнодорожной катастрофе в Англии, большинство жителей ее родного городка не представляли, что она была жива. Те, кто оплакивал Кови с того момента, как она пропала в море в день свадьбы, теперь горевали вдвойне, включая ее отца и Гиббса Гранта. Когда произошла катастрофа, Гиббс учился в Лондоне. Только потом он осознал, как близко от него была Кови в течение долгого времени.
Когда Перл рассказала Банни о железнодорожной катастрофе, та побежала на берег. Она всматривалась в воды бухты и молила о чуде. Банни думала: вдруг Кови лежит там, почти без сознания, но еще живая, как было тогда, в день ее свадебной церемонии? Нужно было ехать с Кови в Англию, твердила про себя Банни, или отправиться следом за ней. А может, она напрасно помогла ей бежать и это стало роковой ошибкой?
Банни, не раздеваясь, вошла в море и поплыла прямо к горизонту, представляя, что впереди плывет Кови. Да, убеждала себя Банни, она там, впереди, как прежде. Но спустя два часа ей пришлось вернуться на берег и примириться с правдой. Она бросилась домой, всю дорогу рыдая на бегу; мокрая одежда липла к телу, как длинные плети водорослей. Дома Банни скинула ее и сразу легла в постель.
Минул год. Банни как-то раз сидела на скамейке в плавательном клубе, завернувшись в махровый халат, шевеля пальцами ног в резиновых тапках и поджидая тренера. Она повернула голову, слушая хит Джонни Нэша в стиле рокстеди, доносящийся из приемника на тренерском столе. Банни оплакивала подругу весь год, но потом пришла к выводу, что нужно идти дальше без нее, и если она хочет почтить ее память, то должна войти в ту дверь, которую Кови распахнула для нее. Тренер говорил Банни, что у нее дар к морским заплывам. Однажды она станет знаменитой, сказал он.
В бассейн вошла молодая женщина-полицейский. Пэтси как-ее-там. Она была на берегу моря с отцом Кови в тот день, когда Кови исчезла, и о ней писали в газете. Брат Банни, тоже служивший в полиции, говорил, что эта Пэтси что надо. Женщина взглянула на Банни и кивнула. Банни кивнула в ответ, и внезапная волна тепла, окатившая затылок, заставила ее подумать о Кови.