Когда Ника сказала Ларе, что хочет сдать в ювелирную комиссионку камень из материнского кольца, та поначалу расстроилась:
— Зачем память о матери продаешь? Разве я с тебя деньги за проживание прошу?
— Тетя Лара, мне деньги на учебу, на жизнь понадобятся. К тому же мама этот камень сама собиралась продавать. Он ей несчастья приносил… Да и не очень-то он драгоценный, — врала Ника. Не могла же она сказать, что сдает первый брюлик из украденного мешочка.
— Ну, если несчастья… Ладно, поговорю, с кем надо….
Куда-то позвонив, она вскоре доложила:
— Я того еврейчика, что там работает, предупредила, чтобы все оформил без обмана, мол, ты своя. Чтобы никаких фокусов не было, того-сего, рассрочек там разных. Деньги бери все! Не будет полной суммы сразу — не соглашайся. Скажи, что подъедешь и камень сдашь, когда он все деньги соберет.
Девушка послушно кивала, едва сдерживая ликование. Вот он, первый шаг в новую жизнь! Надо будет с первых денег купить всем подарки — и Ларе, и подружке своей. Затем, наверное, надо в ОВИР сходить, загранпаспорт сделать. Паспортистке придется положить на лапу кругленькую сумму и за помощь, и за срочность. А потом она изучит, как добраться до Бельгии. В одном из фильмов Ника видела, как герой нахваливал огранщиков алмазов из Антверпена — этот город считался мировым центром скупки-продажи драгоценных камней и создания ювелирных шедевров.
— Потом я тебя прямо от скупки заберу, — продолжала Лара. — С такими деньжищами в одиночку ходить опасно. Тут возле вокзала много хануриков ошивается… А у обменников и ювелирных еще и всякие проходимцы специально дежурят, чтобы поживиться за счет раззяв.
— Мам, хватит грузить, — внезапно отозвалась из соседней комнаты ее дочь. — Я с Никой вместе поеду в магазин.
— Ну, и ладно, — согласилась Лара. — Вдвоем оно надежнее.
Весело болтая, девушки вышли из дому, а Лариса пошла заводить свою машину, на которой она не ездила месяца полтора.
Машина принадлежала еще ее деду. Если честно, ее давно можно было бы отправить на свалку, но золотые руки Владьки поддерживали машинку на ходу: он что-то заменил, что-то подновил, и, несмотря на возраст, старушка могла выдавать в горах рекорды не хуже «ровера».
В машине у Лары в тайнике всегда лежало ружье. На всякий случай — мало ли что могло приключиться в горах!
Она довезла девушек до ювелирного магазина, что притулился на узкой улочке слева от железнодорожных касс. Высадила их, после чего, дабы скоротать время, зашла на импровизированный рынок у вокзала — не ради покупок, а чтобы перекинуться парой слов с кумой. Поговорили о нелегкой жизни, о ценах, и Лара не заметила, как прошло полчаса.