— Это первая возможность.
Эрик кивнул и продолжил:
— Убить твою жену, пока не появился наследник, а потом прикончить и тебя — может быть, для этого даже не придется ничего делать. Приграничье — место неспокойное, а ты сам говорил, что твой новый замок окажется на острие атаки. И ты ведь не будешь отсиживаться в своих покоях, пока твои люди сражаются на стенах, так?
— Не буду, твоя правда. — согласился Хаук. — Вторая возможность. Дальше.
— Сделать так, чтобы поверили, будто в замке убийца — и тогда никто не будет думать на вдову, случись что с тобой. Правда, до этого лучше успеть с наследником, так надежней, можно представлять его интересы, пока не вырастет, и никто слова не скажет.
Хаук скрипнул зубами.
— Третья возможность. Все?
— Не все. Сделать так, чтобы поверили, будто в замке убийца, дождаться, пока ты потеряешь голову от беспокойства за жену, подобраться к тебе. Потом вдову в монастырь, можно даже и руки не марать, убивая, а имущество себе. Или стать управляющим, если есть и другие наследники, которым недосуг самим заниматься отдаленными владениями. Не забывая про свой карман, конечно же.
— Четвертая. Но для Фолки это слишком сложно. Он видит ближайшую цель и прет к ней кабаном, многоходовые планы не для него.
— Кто он ей?
— Старший брат.
Эрик сказал бы, что не заметил особого сходства. Впрочем, при такой разнице в возрасте…
— Другие родичи?
— Не слишком ли ты любопытен для человека, которого я знаю меньше часа?
— Да мне все равно, велишь заткнуться — заткнусь. Думать и решать тебе.
Какое-то время они оба молчали, покачиваясь в седлах. Эрик уде начал думать, что Хаук решил закончить этот разговор, а то и вовсе прогнать его, но тот снова заговорил.
— Фолки второй сын. Если с его старшим братом и племянниками не случится чего-то подобного тому, что случилось с моими, отцовских земель и титула не увидит… Еще в той семье три дочери, все замужем. Адела младшая. Ее мать была плодовита, и…
Он осекся.
И это стало одной из причин, по которой Хаук ее выбрал, понял Эрик.
— Фолки сказал, будто хочет, чтобы у сестры в дальних краях было хоть одно родное лицо рядом. А мне нужны люди, — продолжал Хаук.
— А на самом деле Фолки надеется на войну и добычу?
— Само собой. А разве ты в приграничье не ради этого?
Эрик не стал объяснять, что особо не выбирал, куда податься. Удрал, и ладно. Какая, собственно, разница, где начинать все сначала? Нанимателю тоже все равно. Так пусть думает, что он пришел сюда за золотом. как и большинство из тех, кто оказался в этих краях.
— Про всех гадости придумал? — поинтересовался Хаук. — Или еще сочинишь?