. В кровавой сече помимо царя полегли и семь его сыновей!
Что же привело Пероза к такому фиаско и гибели? Может быть, не надо было преступать клятву и идти на эфталитов? Но эфталиты были серьезной угрозой для государства — с этой угрозой надо было покончить. Здесь шахиншах все делал правильно. Но пострадало само выполнение этой задачи. Пероз слишком торопился, не слушал советов вельмож и мобедов и совсем не подготовился к опасной экспедиции. Кроме того, очевидно, что не сработала разведка; можно предположить, что организация ее была не на лучшем уровне.
Уничтожив Пероза и его войско, эфталиты подошли к Герату и посеяли хаос и панику в империи. Дальнейшее их продвижение удалось остановить марзбану Суфраю (Сохру). Произошло это в битве у Пайкенда, к юго-западу от Бухары>{164}. Тем не менее Сасанидский Иран еще несколько лет после этого платил эфталитам дань. Серебряные драхмы Пе роза настолько насытили эфталитские владения, что добрались до Северной Индии и были там образцом для местных монет вплоть до XIII века!>{165}
«Белые гунны» стали, таким образом, почти единоличными хозяевами богатых кушанских земель. Впрочем, Сасанидам пока принадлежала часть Бакгрии. Чаганиан плюс дорогу в Согдиану эфталиты получат от Кавада за помощь против Замаспа еще через четырнадцать лет, в 498 году.
О победителях-эфталитах стоит сказать, что они продолжили свою экспансию на все соседние страны, включая гуптскую Индию, но единого централизованного государства им, в отличие от персов, построить так и не удалось.
Персидскими бедами могли бы в этот момент воспользоваться византийцы, но у их императора Зенона Исавра в те годы хватало других проблем.
Усилиями знатных родов в стране после гибели шахиншаха удалось организовать хоть какое-то подобие порядка.
С их одобрения на трон взошел Балаш — один из братьев Пероза. Новый правитель показал себя умеренным монархом. Он пошел навстречу христианам-несторианам, наладил мирные отношения с Византией, платил дань эфталитам. Вообще Балаш пытался проводить миролюбивую политику, но его проблемой было то, что он не пользовался поддержкой практически никаких влиятельных слоев населения.
Эфталитская угроза тем временем продолжала существовать, как и другие проблемы с внешними врагами. Балаш же ничего не предпринимал, чтобы ее устранить. Вероятно, причина его бездействия объясняется полным отсутствием средств в казне. «Он не нашел ничего в сокровищнице персидской, а землю нашел опустошенной из-за нападений гуннов». Новый шах попросил было денег у Зенона, но тот ничего не дал да еще напомнил, что неплохо бы наконец вернуть римлянам Нисибис — ведь 120-летний срок его пребывания в руках персов истек. Не имея денег на содержание войска, Балаш «был ничтожен» в глазах военных.