Через год Настя без особых проблем поступила на иняз. Учёба ей давалась, пусть не очень легко, но опять же и не так сложно как некоторым её сокурсникам.
Всё это время Настя так и не смогла разлюбить или забыть свою первую любовь — Сашу. Она по — прежнему не переставала надеяться, что судьба сведёт их снова. Приезжая домой на каникулы, она надеялась застать Сашу дома, но его родители говорили, что и в этот раз Саше не удасться заскочить домой. Они, конечно, передавали ей от него приветы, но встретиться лично не представлялось возможным. По словам его родителей, Саша проводил все свои отпуска, зарабатыванием денег: то охранником, то сопровождающим грузы, то ещё кем. Родители, конечно, ездили его навещать, но сам он домой не приезжал. Настя пыталась писать ему, раздобыв у родителей адрес, но всякий раз письма возвращались обратно с пометкой «Адресат не существует». — Секретная, наверно, часть, — пытались как то объяснить его родители, — ты же знаешь, Настюха, — говорил его папа, — у нас в стране всё секретно. Если не секретно, то делается секретным, на всякий случай.
Продолжая любить своего Сашу, Настя так и не смогла сойтись ни с одним парнем, пытавшихся завоевать её сердце. Поклонников у неё было хоть отбовляй, но каждый получал от ворот поворот. — Совсем ты, Настюха, спятила, — говорили ей подруги, — на что ты надеешься? Где он этот твой Саша: не пишит, не звонит, может вообще уже сложил где — нибудь головушку свою буйную.
— Типун вам на язык, — огрызалась Настя, — что вообще такое говорите? Как вам не стыдно…. Люблю я его всё ещё. Ничего поделать не могу.
Она сама прекрасно понимала, что ждать, скорей всего, нечего, но надежда не покидала её. Один раз она была близка с одним курсантом военно — морского училища. И то только потому, что он сильно был похож на Сашу. Эту минутную слабость она не могла себе долго простить. Курсант, обалдев от такого счастья, пытался после случившегося ухаживать за Настей, но она категорически оборвола все его начинания, вычеркнув его из своей памяти раз и на всегда, как будто его и не было, сделав Сашу своим первым и единственным мужчиной.
Влюбилась она в него в 9 — ом классе, поддавшись по — началу общей эйфории, царившей в школе среди девочек. Саша выступил на школьной вечеринке для 9 — х 11 — х классов, где он спел под гитару пару афганских песен из репертуара А. Розембаума. Настя никогда не интересовалась творчеством Розембаума, поэтому «Чёрный тюльпан» которого Саша исполнял в последнию очередь, произвёл на неё просто ошеломляющее впечатление. Все присутствующие в зале женщины и девушки, учителя и ученицы плакали. Многие из присутствующих потеряли в этой войне своих близких: братьев, женихов, сыновей…. Дослушав песню весь зал, буквально, одновременно вскочил со своих мест и рукоплескал Саше.