Я даже и не мог толком объяснить ей, что имею в виду. Впрочем, я и не пытался.
– Все в порядке, – отозвалась она. Ее голос прозвучал сочувственно, и Перл грустно посмотрела на меня, дожевывая последние кусочки с тарелки. – Я понимаю, что с тобой происходит. Ты просто отстраняешься от жизни, и она проходит мимо тебя.
Ей удалось неплохо сформулировать мою проблему.
– Как дела на работе?
Пуговица была чутка и сделала правильно, что полюбопытствовала. Она ждала всю неделю, чтобы разгрузить меня от тягостных мыслей. Она не устраивала мне допросов и не лезла с предложениями о помощи.
И все потому, что она понимала меня.
– На работе-то все неплохо. Отправляем груз в среду. Дело в том, что судно уходит раз в три недели, поэтому нам важно загрузить трюма как можно больше.
– А куда идет судно?
– В Штаты.
– А я никогда не слышала о твоем вине, когда жила там!
– А что, в Штатах ты была такой уж любительницей вина?
– Нет.
– Ну вот, а говоришь.
Всякий, кто разбирался в вине, сразу мог отличить мое вино от всякого остального. Когда Пуговица оказалась здесь, она разбиралась лишь в инженерном деле и мордобое.
– А куда еще будет заходить корабль?
– В Россию, Англию, Африку… да так просто и не упомнишь, поверь мне.
– Большой бизнес! Наверно, утомительно заниматься всем этим делом.
– Не то что бы так, – ответил я. – Тем более это дело дает мне дополнительные средства, помимо продажи оружия всяким президентам.
– А Кейн не хотел бы оставить торговлю оружием и помочь тебе?
– Э, нет.
Кейну очень нравился родительский бизнес. Он никогда не бросил бы дело, которое наш отец создал своими силами.
– Нет, вино – это не его призвание.
– Ну да. Его призвание – это взрывы ярости и бабы.
Я обратил внимание на то, что она стала гораздо мягче отзываться о Кейне. Раньше такого не было. Впрочем, она никогда не отзывалась о нем плохо. Вероятно, что-то изменилось в их отношениях, но мне было все равно.
– Ты закончила?
– Да. Все было вкусно, как и всегда.
– Давай прогуляемся.
Она встала из-за стола и сразу же взяла меня за руку. Наши ладони слиплись, словно единое целое. Я повел ее туда, где заходило солнце, где тропинка огибала виноградные шпалеры.
– А это поместье раньше принадлежало твоим родителям?
– Нет, я купил его за собственные деньги, когда виноделие стало приносить мне ощутимый доход. Но я нанял сюда Ларса, когда ему стало больше некому прислуживать.
– И он теперь живет здесь постоянно?
– Да.
– То есть трудится круглые сутки.
– Ему нравится работа. Я гарантировал ему и выходные, и отпуск, но он так и не воспользовался. Десять лет назад у него умерла жена, а вслед за нею – единственная дочь. Я так полагаю, что работа стала для него смыслом жизни и позволяет ему не думать о своем горе.