Какого черта мне притворяться?
– Я виноват в том, что нарушил свое обещание.
– Кроу…
Звук ее голоса едва достигал моих ушей. Обычно, стоило ей дать возможность, она трещала, словно пулемет. Но сейчас слова едва выпадали из ее растрескавшихся губ.
– Все нормально.
– Да ни хрена не нормально! – не сдержался я.
Нет, никогда я не смогу простить себе того, что с ней случилось. И никогда не прощу своего брата – в отношении нее он превзошел даже Боунса.
– Ты его убил?
– Нет.
Мне было неловко говорить с ней об этом.
– Видишь ли, я стрелял в него. Но его уже выписали из больницы.
– А-а… – протянула она, не в силах скрыть разочарование.
– Но он больше не потревожит тебя. Считай, что его больше нет.
Произнося эти слова, я буквально плакал сердцем, глядя на ее обезображенное лицо. Мне было физически больно смотреть на нее – не потому, что она была обезображена, а потому, что я понимал, какую невыносимую боль она должна была испытывать.
– А я могу уйти?
Я не собирался удерживать ее силой. Все эти дурацкие пуговицы больше не имели никакого значения. Захотела уйти – твоя воля.
– Ты можешь уйти, куда тебе хочется.
Я подумал было, что со мной она будет в большей безопасности, но тут же вспомнил, какой из меня охранник.
– Так мы можем поехать домой? – прошептала она. – Терпеть не могу больницы…
«Мы»?
– Ты что, хочешь вернуться ко мне? – переспросил я, стараясь скрыть надежду в моем голосе. Скажи она отвезти ее в аэропорт, я бы исполнил ее просьбу незамедлительно.
Она кивнула:
– Знаешь, я хочу опять оказаться в своей постели. И у своего окна.
Ее любое желание теперь было для меня законом.
– А у меня в доме есть комната с отдельным балконом. Может, переселишься туда?
Я давно хотел предложить ей переезд.
– Балкон? – хрипло промолвила Перл.
– Ну да. Ты сможешь выходить на него, когда только захочется. Можешь даже лежать там в тенечке.
Да если бы она захотела переехать в мой кабинет, я согласился без малейшего колебания.
Она на секунду задумалась и сказала:
– Это было бы хорошо.
– Тогда я переговорю с врачом, и мы сразу же уедем отсюда.
Я все никак не мог отпустить ее руку, даже на секунду. Ведь я едва не потерял ее навсегда, и это буквально рвало мое сердце на части.
Перл почувствовала это, и сама выпустила мои пальцы.
– Я буду в порядке…
Я встал со стула и склонился над нею, поцеловав ее в лоб. Я не мог оторвать от нее своих губ, наверное, с минуту. Сердце саднило страшно. Такого у меня не было ни с одной женщиной, но с Перл это выглядело естественно.
А ведь я должен был поступить так с самого начала.