Начало XX века.
Революционные бури потрясают Россию. В Москве назревает восстание. Близится крах старого мира. Едва в Москву из Питера пришла всех всколыхнувшая весть о свержении царского самодержавия, москвичи вышли на улицы и хлынули на Красную площадь. Только она соответствовала размаху событий и могла вместить тысячные толпы. Перед Историческим музеем с утра до ночи собирались люди послушать ораторов. Огромной трибуной - Красной площадью - овладевали большевики; сохранился снимок, запечатлевший выступавшего на Красной площади В. П. Ногина. Рвались на Красную площадь меньшевики, эсеры, кадеты. Все они отдавали себе отчет, сколь важно захватить Красную площадь.
В августе 1917 года, по соседству с Красной площадью, в Большом театре открылось так называемое Государственное совещание. Встревоженные банкиры и заводчики, помещики и торгаши заодно с генералами решили «спасти Россию», для чего требовалось выработать программу решительных и жестких мер. По этому случаю генерал Корнилов, метивший в спасители, решил устроить показательное шествие. С этой целью он в сопровождении текинцев из «дикой дивизии», офицеров, юнкеров и священников направился на поклон к иконе Иверской божьей матери, что была в часовне у Воскресенских ворот на Красной площади. Генерал молился и злобно призывал «разогнать Советы», «принять беспощадные меры» для спасения России.
Духовенство тоже организовало свою демонстрацию в знак поддержки генерала Корнилова. Сверкая золотом и драгоценностями облачений, священники вынесли на Лобное место иконы и установили их для всеобщего обозрения и преклонения. Под звон колоколов в Успенском соборе прошел «вселенский собор» - торжественный молебен на одну тему: как избавиться от большевиков, как отвести «красную угрозу».
Из Успенского собора шествие направилось на Красную площадь. Здесь дьяконы раскуривали ладан, сияли иконы и хоругви, стенали юродивые. Проповеди и молитвы - против рабочих и крестьян. Звон колоколов - призыв к подавлению революции. Шествие священнослужителей - демонстрация силы, которая надеялась удержать свои владения, богатство и власть.
И что же!… Ни демонстрация генерала Корнилова, ни шествие попов, ни «вселенский собор», ни Государственное совещание - ничто не могло остановить пролетарскую революцию. Наоборот, откровенно контрреволюционные демонстрации вызвали новый взрыв революционных выступлений и всеобщую забастовку. В городе погас электрический свет, остановились трамваи. Прекратили работу даже повара и официанты в самых роскошных ресторанах. Господам-делегатам Государственного совещания пришлось отобедать всухомятку…