Ключ! Она же собиралась прийти за ключом! Куда же я его опять задевал? Я пошарил в стоявшей на комоде вазе, но там его не было.
Приоткрыв дверь на щелку, я увидел, что Катрин держит в руке бутылку вина.
– Привет, Катрин! – сказал я. – Я только что из душа. Давай я сейчас сам занесу тебе ключ, подожди немного, ладно? – И затворил дверь, не дожидаясь ответа.
Спустя четверть часа я, уже одетый, в рубашке, брюках и пиджаке, позвонил в квартиру Катрин. Она тут же распахнула дверь, словно стояла под ней и поджидала. Рядом с ней на полу валялась Зази и, мурлыкая, перекатывалась с боку на бок.
– Ах, вот и ты, Жюльен! – заулыбалась Катрин.
Мне она показалась не такой, как обычно. Она загорела, тонкие руки выделялись на фоне весеннего платья в голубую полоску без рукавов, глаза блестели, а на хорошеньких ушках, которые я заметил, потому что сегодня она убрала назад волосы, красовались маленькие бирюзовые капельки.
– Ну входи же!
На меня повеяло нежным ароматом ландышей.
Покачав головой, я протянул ей ключ:
– Некогда. Меня сегодня пригласили на выставку.
– Да ну, подумаешь! На минуточку-то зайди, – настойчиво повторила она и порхнула в гостиную.
Я несколько нерешительно последовал за ней. Проходя мимо кухни, я почуял запахи тимьяна и пряного жаркого.
На накрытом столе стояли тарелки и откупоренная бутылка вина, на сервировочном столике – только два бокала.
Не успел я и слова сказать, как Катрин уже разлила вино по бокалам и один протянула мне.
– Огромное-преогромное спасибо тебе, что ты так хорошо ухаживал за Зази, – сказала она с чувством. – Попробуй, оно хорошее. Другую бутылку я дам тебе с собой в знак благодарности.
– Ну зачем же, Катрин, в этом нет никакой необходимости! – запротестовал я. – Мы ведь соседи.
– Да, это очень удачно, что мы соседи. Я иногда думаю, как хорошо, что это так.
Я кивнул на накрытый стол:
– Ты ждешь гостей?
– И да и нет, – сказала она. – Моя подруга только что извинилась, что не придет. Желудочно-кишечная инфекция.
– Ой, как досадно.
– Да. – Она кивнула и затем снова улыбнулась мне какой-то странной улыбкой. – И вот я осталась не у дел со своей лазаньей по-тоскански… Не звать же мадам Гренуй… Уж у нее-то нашлось бы время…
Глаза у Катрин блестели, и я понял, к чему она ведет!
– Да, можно сказать, не повезло, – сказал я, ставя на стол бокал. – Но мне пора, ничего не поделаешь, я и так уже опаздываю.
Я посмотрел на часы: половина восьмого.
И вдруг, сам не знаю, как это случилось, но она возникла передо мной вся в голубом, загородив мне дорогу и глядя на меня точь-в-точь как Жюли Дельпи.