— Нет, нет, я хочу жить!
— Жить все хотят. Ты будешь валяться без головы очень долго, ибо тебя не похоронят, — закричал Потоцкий.
Да, как правило, в семнадцатом веке не хоронили после битвы тела неприятеля, и их безжизненные тела поедали падальщики — вороны и собаки. Этим трупы убиенных врагов лишали «загробной жизни», ибо поедание тела животными лишало возможности воскрешения убиенных, по представлению христиан, при возвращении на землю Иисуса Христа.
— Ясновельможный пан Потоцкий, а ты знаешь, что твой родной сын Стефан будет ранен в битве при Жёлтых Водах с украинцами, а вдруг его тело тоже будут рвать на части и поедать падальщики? А тебя самого украинцы возьмут в плен? — спрашиваю я.
Николай Потоцкий рубанул мечом по моей шее, и моя голова покатилась на землю. Резкая боль сменилась полным бесчувствием. Как-то странно видеть себя со стороны с отруб ленной головой. Тело моё лежит и корчится, из шеи хлещет струей кровь, руки и ноги делают нелогичные движения. Глаза широко раскрыты, рот хочет что-то сказать, губы смыкаются и размыкаются, но нет воздуха. Ведь человеческая речь звучит при выдохе воздуха. Воздух остался в лёгких, которые теперь не соединены с головой. Мою голову положили мне в руки. Мои руки хаотически крутят голову так, словно хозяйка выбирает в магазине головку капусты получше. Зачем такая смерть? Лучше умереть дома на своей кровати. Кто выбирает на войне вариант смерти? Смерть на поле битвы почётна, но она и самая ужасная.
Сон дальше продолжается. Вот идут похороны девятнадцатилетней девушки. Она по украинской традиции одета в белое венчальное платье и венчальную фату, так как умерла до замужества. Над гробом склонился отец. Вижу, что это Арсен.
— Вот в идишь — мне траур, а тебе досталась булава. Если бы не смерть моей девочки — не быть тебе богатым! — со скорбью говорит мне Арсен.
Я хочу посмотреть на лицо умершей, но её не видно из-за цветов, положенных возле головы. Но я… но я же не виноват в смерти Марты! Я, я… наоборот — должен узнать, кто приложил свои руки к её смерти, кто остановил её сердце. Я не сам хотел разбогатеть. Так вышло не по моей вине. На белом венчальном платье в районе живота, внизу видно алое пятно крови.
«Почему на платье внизу кровь? Ведь девушка умерла от удушья, в таком случае крови не должно быть, — думаю я. — Почему кровь на платье в районе живота?» — кричу я от тупой ярости.
«Ты узнаешь это позже!» — слышу я внутренний голос, но этот голос почему-то не похож на мой.
А может, я уже сошёл с ума? Нет, вроде ещё нет! Да, так скоро можно попасть в психушку.