Я поёжилась. Снова тенью по сердцу прошло ощущение тёмных туч, сгущающихся над нашими головами. А потом я вскинула голову и заметила, что краешек неба в окне в впрямь стремительно наливается свинцом.
Ладони леди Эрвингейр, лежавшие на её округлом животе, вдруг осветились голубым. Она удивлённо на них посмотрела. А затем вокруг неё распахнулась искристая ледяная сфера с острыми гранями, будто собранными из мельчайших частиц мозаики. Сфера эта медленно росла вширь и во все стороны, постепенно захватывая всё пространство комнаты. Я испуганно сделала шаг назад и хотела избежать прикосновения чужой магии, но было поздно. Ещё один незаметно плавный рывок, и вот я уже внутри купола. Под ним словно все звуки стали тише, приглушенней — как ваты в уши натолкали.
— Мам… чего это она?
Эммет кивнул на живот, и до меня дошло, что это он о сестре.
— Не знаю. Но совершенно точно ничего хорошего. Раз она пытается нас защитить изо всех своих слабых силёнок.
Я бросилась к окну. И от увиденного зрелища у меня захватило дух.
Отсюда, с высоты, было видно как на ладони просторный двор, поросший травой и исчерченный дорожками. А чуть дальше высилась стена густого леса, которая покрывала вершину холма, на которой стоял Замок стальной розы, будто густая шевелюра голову.
И вот теперь… по всему периметру двора один за другим прямо из земли, вспарывая её, разрывая густой сетью трещин, вырастали…
Я даже не знала, как это назвать. Словно гигантские мечи, растущие лезвиями вверх. Такой смертельный, обоюдоострый частокол. Медленное движение стали вверх вызывало дрожь фундамента, весь Замок стальной розы охватил трепет. Отсюда было трудно понять масштаб, но я ужаснулась, когда поняла. В сравнении с образцом было ясно, что «забор» вырастает вокруг Замка минимум в три человеческих роста вышиной.
Образцом была человеческая фигура, в стремительно наступающих прямо посреди дня сумерках очень явственно чернеющая внизу.
Кажется, Орвик отправился на месте проверить, что происходит.
А происходит, судя по всему, то, что и Замок стальной розы тоже готовится отражать какую-то опасность. И мне было заранее жутко даже представить, какую именно, раз каменный гигант отреагировал именно так.
* * *
Хлопанье вороньих крыльев заставило меня вздрогнуть. Как обычно — незаметно, из пустоты, возник хранитель Замка. Ледяная сфера малышки тем временем обережным кругом обняла уже всю комнату, остановилась только, слившись с оконным стеклом, заплетя его морозными узорами. Я отдёрнула замёрзшую ладонь.
Эммет смотрел во все глаза на мать, пока та вполголоса беседовала о чём-то с птицей, видно было, что сдерживает испуг. Всё-таки мужчина, бояться не положено. Уже тем временем стало так темно, что не будь мерцающего магического льда, можно было подумать, что наступила глубокая ночь.