— В-третьих! — И снова повторилось то же самое действо. — «Цветы зла» умели распространяться по воздуху, спорами. Серая плесень до такого ещё не додумалась.
— К нашему огромному счастью! — поспешно добавил Уилл. — Страшно представить, что было бы, если…
— Давайте не будем представлять! — содрогнулась я.
— А давайте, — согласился Орвик и загнул мне безымянный палец. — Самое важное, на мой взгляд, отличие — «Цветы зла» отлично поддавались магии огня. Мой отец целые поля выжигал, оставлял от этой дряни только головешки. Если бы то же самое получалось проделать с серой плесенью… я бы от неё ничего не оставил ещё в первый же день. Но ты сама видела, к чему приводят все мои попытки.
Крылья носа его дёрнулись. В глазах вспыхнуло пламя. Он вспоминал вчерашнее поражение. Ох, не завидую я этой плесени, если Орвик всё же найдёт способ поквитаться с ней за это.
— Последнее я сама скажу, — вздохнула я и сжала все пальцы в кулак. — Мне кажется, не ошибусь, если предположу, что только серая плесень проявила что-то, похожее на разум. И собственную волю. Иначе вы бы все так не удивились.
— Умница! — Орвик склонился и поцеловал мои сомкнутые в кулак пальцы. Накрыл их ладонью. — И вот что с этим пятым пунктом делать, мы пока не представляем. А самое паршивое — невозможно предсказать, как это всё далеко зайдёт. Почему-то терзает гадкое предчувствие, что вчера была первая ласточка.
— Зато у вас теперь есть я!
— Ши, — угрожающе начал Орвик. Я перебила:
— Ну то есть, у тебя теперь есть я! И я не маленький ребёнок. Я пойду с вами. Можешь не отговаривать, бесполезно!
— Кто сказал, что я стану уговаривать? — ухмыльнулся Орвик. — У меня свои способы заставить… гм… проявить благоразумие и остаться там, где тепло и безопасно.
— То есть — в твоей постели? — с вызовом спросила я.
Ох, зря.
В огненных глазах с прищуром взвихрилось такое пламя, что мне стало как-то жарковато.
— Эй, ребята, ребята! — примирительно вклинился Уилл. — Давайте вы нас избавите от таких деликатных подробностей? Мы остановились на «Цветах зла»…
— Это вы остановились на «Цветах зла», — проворчал Орвик, не сводя с меня глаз. — А Шиана остановилась в моей постели.
У меня сразу как-то в горле пересохло.
— Между прочим, пора закругляться! — заявил вдруг Ричард, по-прежнему не отходивший от окна. — Орвик, твой отец вернулся! Портал во дворе, только что. И с ним гость, не пойму отсюда, кто. Думаю, у нас есть пара минут, пока он осмотрит всю эту странную конструкцию, которая выросла вокруг Замка, когда его не было…
— А потом еще полчаса как минимум, пока он поздоровается с мамой! — обрадованно добавил Орвик. — Его очень не хватало дома. Отлично! У меня как камень с души. Теперь есть на кого оставить женщин и детей, когда мы…