Счастливая и окрылённая, я выпорхнула в коридор — и увидела там бледную, расстроенную Джен.
— Что такое? — немедленно сникла я.
— Пока пусто, как я и думала. Осталась последняя дверь, а я до жути боюсь туда идти, — проговорила сестра убитым тоном, подпирая стеночку.
— Так, Джен! А ну-ка выше нос! Там что осталось — Анимагия? Чудесный факультет должен быть! Наверняка ничего страшного! К тому же девочки говорили, там самый молодой и симпатичный преподаватель во всей Академии. Неужели тебя это не взбодрит? Так что хватит мне куксится — вперё-е-е-ед и… с песней!
Я практически втолкнула Джен за дверь с эмблемой звериной лапы, а сама присела на стул в коридоре, прикидывая, на что бы убить время… как вдруг дверь распахнулась снова, и оттуда вылетела моя сестра, вся красная, как варёный рак.
— Дженни, ты чего?!
— Я… не буду даже пробоваться на Анимагию… — пробормотала она, пряча взгляд. — И так ясно, что мне к неудачникам. Я лучше… пойду.
И она промчалась мимо меня быстрее, чем я успела её остановить и расспросить.
Да что не так-то с этим факультетом?!
Я осторожно толкнула дверь…
И уставилась в голубые глаза Олава Шеппарда, который стоял у окна в чёрной профессорской мантии и растерянно смотрел на дверь.
— Проходи, Эмма, — устало сказал он и указал на стул, который был едва заметен и почти терялся в зарослях комнатных цветов. Они взбирались по прибитым к стене книжным полкам до самого потолка. Тут и там в них сновали маленькие разноцветные птички. На подоконнике сидела белка, и Олав рассеянно кормил её орехами и семечками. Когда он забывал дать ей очередное лакомство из бумажного кулька, белка рассерженно стрекотала и покусывала его за палец.
— Как ты умудряешься… ни разу с самого детства нас не перепутал.
Он бросил на меня укоризненный взгляд — мол «как же вас можно перепутать, если вы такие разные». Я вздохнула и пожала плечами. Мы провели минуту в неловком молчании. Кабинет разглядывать было, конечно интересно… тем более, что с каждым мгновением в нём обнаруживалось всё больше притаившейся живности, вроде вон той пары кроликов под столом или больших бабочек с коричневыми пёстрыми крыльями на потолке… но всё же дальше молчать было странно. Мы всё-таки уже не дома, а вроде как в Академии, и он вроде как… наш преподаватель.
— Почему ты не сказал? То есть… вы.
Олав отмахнулся.
— Оставь, Эмма! По крайней мере, когда рядом нет других студентов, можно без церемоний. Не сказал — что?
— Про свою новую работу.
Он нахмурился.
— Я собирался… в тот вечер. Но не успел. Как ты помнишь, я рано уехал.