— Да шевели ты копытами! — подгонял Ивет своего друга, двигаясь правда впереди него.
— Ху! Хо! Ху! — но тот лишь продолжал тяжело дышать, едва поспевая за своим соседом. Сколько Ивет себя помнил, Ларуш всегда был пухлым парнем, даже когда совсем жрать было нечего! Чудо, не иначе.
Обогнув овраг, тот едва не свалился в гнилую низину, запутавшись в ногах и высокой траве, тем не менее сумев выровнять свой бег. Но Ивет всё одно подхватил друга, толкнув теперь его уже вперёд себя.
— Мы уже почти! Поднажми!
Ребята бежали так, словно за ними гнались черти, выползшие прямиком из ада. И их можно было понять. Не каждый день выйдя за ягодами в лес видишь всадника верхом на огненной лошади! Да ещё и едущего в сторону твоей деревни, когда там никто ни слухом, ни духом о скорой напасти.
Кто?! Откудава?! А хрен его знает!
Вот ребята и сдёрнули напрямик через лес — мимо нескольких буреломов и оврагов. Неудобно, и глаза можно на ветках оставить, но зато быстро!
— Ивет! Ларуш! Вы какого лешего по лесу бродите?! Работы мало дома?! — встретил их гневный окрик дядьки Дарий. Брат отца Ларуша был мужиком жёстким и за словом в карман не лез. Любому парню старше десяти лет мог высказать всё что думает.
— Дядька, беда! — что есть мочи заорал его племяш, тяжело хватая ртом воздух, — Там… это…
— Да не мельтеши ты, сказывай нормально! — поудобнее перехватил мужичище лет сорока свой топор, что висел до этого за поясом. Металлический, остро наточенный — считай сокровище семьи! Сам он был усат и бородат, с копной пшеничных волос на голове. Ростом был метр-шестьдесят от силы, но широк в плечах аки буйвол! Из-за скудного питания в детстве люди здешние росли невысокими, и даже интеллектуально были не сильно развиты, — всё от той же нехватки питательных веществ и микроэлементов на стадии роста и развития органов. Критически важный момент в жизни, кстати! Однако с возрастом их тело наливалось природной мощью, даже пребывая на таком скудном подножном корме, каким жили местные. Ведь охотиться крестьянам запрещали, карая их смертью за такое ослушание.
Посади такого с детства на овощи, мясо, рыбу, орехи с ягодами, и яичный белок. И вырастет такое! Гены и душу не обманешь — потомки огнепоклонников даже спустя тысячу лет после их разгрома не успели окончательно выродиться. К сожалению чистота этой породы сохранилась лишь вот в таких местах, где не было примеси чужих народов, а сила церкви Святого Источника была ничтожна. В остальных же местах это был уже совсем другой народ, совсем другие люди. Как внешне, так и внутренне.