— Он нас ведет! Он куда-то нас ведет! Это точно он! Наверняка он! — радовался знакомый до почечной колики голос. Пока остальные гнались за мышью.
Если мне кто-то хотел показать волшебный лес, то поверьте, этот самый лес мне уже показал! Я растянулась на липкой грязи, выронив топор, а перед нами зияла огромная дыра черной пещеры. Летучая мышь ловко влетела туда, пока я отряхивалась, пиная подлый корешок. Принцы нырнули туда, а я пыталась отряхнуться, как вдруг услышала такой рев, что топор снова выпал у меня из рук. Коленки затряслись, а мне навстречу хлынула целая толпа, едва не сметая меня с пути. Рев усиливался, а из пещеры показалась огромная свирепая морда.
Видимо, когда это чудовище было маленьким, его мама-крокодилица рассказывала сыночку или дочке, что папа у них — свинья. Причем дикая и свирепая. Но все равно свинья.
Ноги примерзли к земле, а я пыталась заставить себя бежать, понимая, что страх парализовал меня настолько, что я не могу пошевелиться.
— Марина, — отдышалась я, беря себя в рейтузы с начесом. — Ты видела и пострашнее! Помнишь игрушку, которую принес Виталик?
Перед глазами промелькнула смесь бешенного бульдога и розового носорога, которым мне радостно тыкали, хвастаясь, а я ломанулась вслед за принцами.
Тварь ломала деревья, а я ломала голову, куда смотрела матушка-природа, создавая этот шедевр!
— Помогите! — послышался слабый голос, а я тормознула, видя запутавшегося в паутине летучего мыша. Не долго разбираясь, я дернула его на себя, а меня типнули за палец, кровожадно впиваясь одним клыком.
На мгновенье мне показалось, что среди деревьев виднелся просвет. Сердце защемило от радости, когда последние деревья кончились, а мы остановились возле фонтана из черепов, в котором вместо воды булькало что-то красное.
На горизонте готическими помпезными шпилями, на фоне ярко алого неба, которые бывают, когда где-то бушует пожар, аккурат под огромной устрашающей воронкой облаков стоял дворец. Я обернулась, а чудовище исчезло.
Через мгновенье мы очутились в знакомом зале, а над нами нависла страшная тень.
— Эй вы, трусливые продукты жизнедеятельности! — рявкнули на нас доспехи. А я принюхалась к себе, понимая, что в данной ситуации, это даже не оскорбление и констатация факта. — Погуляли в моем маленьком лесочке? Ваши родители сказали, чтобы вы почаще дышали свежим воздухом! Они так слезно умоляли меня заняться вашим здоровьем, что у меня уже руки чешутся!
— Там чу-чу-чудовище! — икал Дэлин, сплевывая тину и вытирая лицо до условной степени опознания. — Вы не сказали, что там чудовище!