Нас остановили возле роскошных дверей с золотыми ручками. Я смотрела на вызолоченных львов, открывших пасть, чтобы удержать золотые кольца.
— Что кроется за этой дверью? Есть предположения? — Ангус уже скользил по ней всем телом, пока шарик облетал каждую. — И у меня нет! Но тс-с-с! Давайте прислушаемся? Может, там происходит что-то интересное? Неужели! Принц вызывает красавиц! Грудь вперед, губки бантиком, соблазнительный взгляд и…
Двери распахнулись перед нами, а я нас затолкали в темную комнату. Она была освещена только дорожкой света, падающей из открытой двери. Прямо в этой дорожке стояло кресло, на котором восседало его высочество.
— Ну что ж, — заметил принц, глядя на нас равнодушным взглядом. — Подойдите ближе. Меня не нужно бояться. Бояться нужно мое плохое настроение!
Мы сделали несколько шагов к нему. Позади меня кто-то прыгал, шелестя юбкой: «Подвиньтесь! Мне не видно! Места мало!»
— Места мало? — спросил принц, поднимая глаза. — Проводите девушку туда, где места много. До свидания, прелесть моя!
Он улыбнулся и лениво махнул на прощание рукой. «Нет! Нет! Это не мне места мало!» — слышался позади меня голос, а я схватила Изабо за рукав платья.
— Жизнь жестокая и несправедливая штука, — усмехнулось его высочество, пребывая явно не в духах. — Вчера у меня состоялся разговор с родителями. Мой достопочтенный отец сказал, что при выборе невесты я должен руководствоваться животным инстинктом. И от отбора должна быть польза короне. Я долго думал, как совместить пользу и животный инстинкт…
Внезапно свечи вспыхнули, освещая зал. Принц встал, посмотрев на нас с очень многообещающей улыбкой. Мне показалось, либо самая многообещающая улыбка адресовалась мне? У меня промелькнула мысль запереть принца где-нибудь на несколько месяцев. Чтобы под конец срока уединения даже дырка в стене и кипящий чайник начинали казаться ему будущей королевой.
— Проходите по одной в комнату! — лениво произнес принц, мерзко улыбнувшись. — Буду проверять наличие животного инстинкта. Приказ короля…
Улыбка стала такой нагло-отвратительной, что даже во мне шевельнулись животные инстинкты. Его высочество неспешно направился в сторону двери и закрыл ее. Что тут началось!
— Пусти! Я буду у принца первая! — визжал женский голос, когда рядом с дверью образовалась яростная давка.
— За сегодня? — усмехнулась я, понимая, что этот отбор моя нервная система запомнит надолго.
— За этот час, — послышался голос принца. Первая красавица уже протиснулась в двери, громким хлопком закрывая ее за собой. Внезапно в ревнивой тишине послышались крики за дверью: «Нет! Не надо! Я прошу вас! Это же… Вы же принц!!! Он пушистый!» Все переглянулись. Следом за криками послышался дерзкий мужской смех.