— Получай! — заорал я, пытаясь попасть заклинанием в глаза монстру, но тот ловко увернулся, схватил меня, подбросил вверх так, что я мельком заметил унылые ветхие домишки на горизонте, а потом с размаху шлепнулся в воду.
— Командир, — рядом со мной трепыхался Сова, сплевывая воду и пытаясь одним глазом, оценить обстановку. — Отступаем?
— Да! — заорал я, чувствуя, как меня огромная лапа тянет на дно. — Переносимся! На счет «три»!
Я прокашлялся водой, трепыхаясь из последних сил.
Через минуту мы лежали на роскошных коврах министерства, сплевывая воду и кашляя. Я поднял глаза, чувствуя, как из меня вытекает вода, а на Филине сидит лягушка.
— Отчет мне на стол! — послышался голос министра, а я видел дорогие туфли из драконьей кожи и расшитую мантию. — Сейчас обратно пойдете!
— Т-т-там ч-ч-чудовище! Мы его огнем, а оно… А ему… хоть бы… хны… — задыхался и кашлял Филин, пока брови министра сходились на переносице. — Но это некромантия. Стихийная некромантия! Я точно уверен! Это — творение очень сильного некроманта! Я никогда такого не видел!
— Я дам вам право на реабилитацию, — произнес министр, а позади него стояла свита с папками. — Вызывайте все отряды! Итак, мы имеем дело с очень сильным некромантом. Уважаемый ректор, Ленгрис мог его сотворить?
На меня смотрело бородатое лицо ректора, а он подозрительно разглядывал мои доспехи, на которых остались вмятины от зубов и хмыкал.
— Нет, такого идиота, как ваш командир могла создать только матушка природа. Сомневаюсь, что некромант взял бы за него ответственность, — произнес ректор, поправив очки. — Если там есть чудовище, то значит неподалеку есть некромант. Ленгрис — боевой некромант первого уровня. Он — боец, а не созидатель. Созидательная некромантия, ее еще называют высшей, это — особый дар, который встречается очень редко. Я бы на вашем месте, уважаемый министр, попытался бы для начала поговорить с этим гением. Поверьте, я готов взять его в Академию под свою ответственность, если только этот самородок захочет учиться. Это воистину редкий и уникальный дар.
— Мне плевать, что это редкий и уникальный дар! — закричал министр, а у кого-то из рук шлепнулась папка. — А теперь представьте себе, уважаемый ректор Академии, что этот ваш самородок начинает создавать чудовищ, готовит свержение власти, анархию и хаос! Если ему ничего не стоит создать одного такого монстра, то он может сделать целую армию! А это — прямая угроза мирным жителям! Собирайте совет. Поднимайте все отряды! Готовьте приказ на применение развоплотителей!
* * *
Министры сидели за столом, хмуро глядя друг на друга, пока их помощники шуршали папками, перерывая старые уголовные дела на некромантов — самоучек.