— Почти, — с восхищением произнес этот негодяй, пока я искала глазами ножницы. — Мне нравится ваше упорство! Редкое качество для женщины! Я боюсь, что ваше сердце еще придется завоевывать, что вообще для меня немыслимо!
Ножниц нигде не было. Я попыталась отпилить ткань ножом, но закругленный нож ничем не мог помочь.
Я гордо стояла рядом с креслом, глядя на старинные часы. Под ногами валялся сломанный серебряный нож. Время, которое до этого бежало быстро-быстро, сейчас потекло медленно — медленно.
— Может, присядешь, гордая красавица? А то ты так стоишь, что у меня сердце кровью обливается, — послышался голос за спиной.
Я бросила гневный взгляд, делая глубокий вдох. Время шло, а я чувствовала, как меня уже качает на ногах. Сесть на пол? О, это ниже достоинства леди! Ничего, я постою!
— У меня есть к вам предложение, — послышался голос за спиной, пока я умоляла время идти быстрее. — Вы устали стоять, а я не кусаюсь!
Ответом ему послужил глубокий вдох. Время медленно, но верно подходило к полудню.
И вот, наконец-то, я дождалась. Стрелки сомкнулись на двенадцати, и я облегченно выдохнула.
— Меня поражает твоя выдержка, — послышался серьезный голос. — Недаром тебя хотели назвать Венцианом…
— Что? — выплюнула я бусинку, глядя на расширившиеся от удивления синие глаза. — Венцианом? Меня? В честь такого мерзавца, как вы?
— А я смотрю, ты умеешь хитрить, — послышался заинтригованный голос. — Браво! Однако, я тоже умеют хитрить, моя прекрасная фея. Эти часы спешат на десять минут. Они очень старые. И магия в них слегка выветрилась. До конца нашего спора оставалось еще десять минут. Взгляните.
Он достал золотые часы, которые показывали без десяти минут полдень.
— Ах вы! — выдохнула я. — Значит, вы меня обманули!
— Ты тоже пыталась меня обмануть, — послышался смех. — Кто же тебя научил этому?
— Уберите ваше кресло с моего платья! Вы… вы самый ужасный человек, который… — выдохнула я.
— Сядь! — серьезно приказали мне, дернув себе на руки. Я упала, чувствуя, как меня прижимают к себе, зарываясь носом в мои волосы.
— Что вы делаете? — заметила я, не понимая, почему постоянно оказываюсь у него на коленях.
— Просто сиди и молчи, — слышался тихий глухой голос.
В нем было что-то такое, от чего мне становилось как-то не по себе. Злость куда-то выветривалась, а я не могла собрать ее достаточно, чтобы высказать ему все, что я о нем думаю.
Теплота рук, чувство, что ты кому-то нужен, пусть мнимое, но в эти секунды такое реальное, стояло, словно ком в горле.
— А не могли бы вы меня отпустить? — осторожно спросила я, вспоминая про то, что решила прибраться в своем саду.