— Мы чаще выгребаем! — пискнул парень, а на него тут же посмотрели, как на предателя и дезинформатора.
— Нас мало, дитя… Орден сейчас очень слаб, и нам понадобилась помощь. Ты идеально подходишь в условия отбора: ты — рыжая! Остальных требований они не выставили, — продолжил разговор старик, а я недоумевала, то ли Император и вправду идиот, что ему все равно кто, лишь бы рыжая… Либо у него фетиш! А еще страшнее, когда у него фетиш есть, а мозгов нет! — Твоя задача — победить и вместо первой брачной ночи — открыть нам портал в замок…
— Зачем вам портал? Как я вам его открою? Почему я должна вас спасать? — вопросы лились мне как из рога изобилия, а старец лишь качал головой, делая вид, что запоминает и осмысливает. — Почему вы мне доверяете? А если я все расскажу тем братьям, когда попаду во дворец?
Я задала свои вопросы и пристально посмотрела на Вендара. Я думала, что он выкажет хоть какую-то эмоцию, но его лицо оставалось спокойным, хладнокровным и ничуть не изменилось.
— Мы не можем перемещаться по землям демонов, без последствий! Добро не выносит смрада и зла. Портал ты сможешь открыть вот этим, — на моей руке застегнулся серебряный браслет, потрясающе красивого плетения, похожий на паутинку. Я засмотрелась на украшение, а старец продолжил отвечать на мои вопросы. Где-то внутри меня снова зашевелился червь сомнения и укусил за здравый смысл. — Ты должна нас спасти потому что ты — избранная из пророчества, и у тебя нет другого выхода. Нам нет причины не верить тебе, а тебе — не верить нам. Рассказать ты ничего не сможешь ни одному из братьев. Как только ты объявишь, что принадлежишь нашему ордену, тут же рассыпешься в прах. Это — обратная сторона сил света… Мы погибаем, но не сдаемся! А память о нас живет вечно среди потомков!
— А каким образом я отношусь к ордену? — не отставала я, складывая мозаику в голове. Ребята-то сумасшедшие, по ходу пьесы, — У меня же даже карточки членской нет! Я взносы не платила! Погоди… Вот то, что ты сделал мне посохом, это оно, да?
Моя рука потянулась к затылку, куда до этого прикоснулись посохом. Что-то здесь не то! Ай! Странное чувство, словно трогать там не желательно! Старец улыбнулся, а мне захотелось придушить его за самоуправство и превышение должностных полномочий! Он не имел права ничего со мной делать! И как только я хотела высказаться по этому поводу, с улицы стали доноситься крики и звон битых стекол.
— Бельфегор, — в ужасе прошептал младший и попятился к стене. — Нужно уходить быстро!
Вендар, не по возрасту шустро, подошел к капюшонам, и они стали растворяться. Последнее, что я от них слышала: «Мы свяжемся с тобой чуть позже. Помни о том, что мы тебе говорили, и не доверяй Бельфегору!». Чпок! И нет их! Отлично! Просто прекрасно! И как прикажите быть дальше? Только я встала с кровати, как дверь в эту лачугу вынесло с петель, а передо мной стоял высокий, широкоплечий мужчина, с длинными волосами, слипшимися от запекшейся крови и набедренной лоскутной повязке.