— Ритуал есть такой! — тормошили меня бесы. — Чтобы силу тебе дали ведьмовскую! Без нее ты никак колдовать не сможешь! Так, мелочи!
Я думала. Если есть хотя бы шанс выбраться, то им нужно воспользоваться! Ладно, один раз потерплю!
Снимая пропахший болотом плащ, стягивая кофту с ряской и стаскивая штаны вместе с хлюпающими сапогами, я чувствовала, как меня морозит.
— И волосы распусти! — командовали бесы. Я стянула резиночку для волос, обнажая тонкие запасы кальция и вечную косметическую инвестицию. Если все ожидали роскошный водопад шевелюры, то я расстрою их. Накладной хвост остался у меня в руках.
— Да, — переглянулись черти, пока я вытаскивала заколки.
— Ну? Посвящайте! Только быстро! А то мне уже холодно! — поежилась я, пританцовывая на месте.
— Так не здесь посвящают! Посвящают либо в бане, либо на кладбище, либо на росстани! — заметили черти.
— Баня! — тут же согласилась я. — Только учтите, я париться умеют только на работе!
— В бане не выйдет! Там банник лютует! — заметили черти. — Что-то он последнее время нервным стал! К нему соваться — себе дороже!
— Тогда на кладбище! — согласилась я, вспоминая мрачные голбцы на росстани, поросшие сухой травой.
— На кладбище у нас контры! Хозяин кладбища уж больно недолюбливает ведьм! Эта старая бабка всех поименно знала! Бывало идет по кладбищу, со всеми здоровается. А кому-то еще кулаком грозит!
— Росстань? — уныло спросила я, пряча прелести руками. — Только быстро! Посвятились и хватит! И я сейчас накину что-нибудь, а то до росстани дойти надо!
— Нельзя! — в один голос заорали бесы. — Так, ты свечи взял? Книгу взял? Валидол взял? Все! Мы готовы!
— А что это за посвящение? — спросила я, уже жалея, что на это согласилась. Мало того, что ноги мерзли, так еще и вид у меня был дурацкий.
— О, ничего страшного! Свечки зажжешь, книгу откроешь, прочитаешь, что там написано, появится жуткая, страшная собака. Ты в нее полезай! А там тебе все скажут! Ну, когда-то именно так и было!
— Нет, ты что ее так сразу пугаешь? Там лебедь зубастый появиться может! — возмутился второй бесенок. — В него тоже лезть надо! А там, кто силу дать согласиться, тот и придет!
Мне хотелось пройти это все побыстрее, чтобы избавиться от Хозяина Болот и вернуться домой. Если другого выхода не было, то придется потерпеть!
— Ну, чего встала! Пошли! — дернули меня бесенята в сторону двери.
— А таком виде? — ужаснулась я. — В чем мать родила? Мне что? По кустам шуршать, пока с голой попой до росстани добегу!
— Да не боись! Спит уже деревня! — успокаивали меня, открывая двери. И правда! В деревне было тихо. Даже свечки в окнах не горели. Лишь сизые дымки коптили пасмурное ночное небо.