— Ведьма! Ты че? Сомлела? — скакали на мне бесы. Я почему-то лежала на полу. — Эх, ладно! Отдыхай! Мы сами все сделаем!
В первый раз я слабо приоткрыла глаза, когда услышала.
— Тужьтесь, мадам!
Снова послышался страшный крик, от которого я снова провалилась в темноту.
Я слабо приоткрыла глаза после слов: «Поздравляю! У вас девочка!»
Рядом с измученной роженицей скакали мои бесы.
— Три пятьсот! — послышался голос беса. — Только что взвесил! Все! Уноси весы, Антипка! Неси… сантиметр!
— Пятьдесят два сантиметра! — глянули бесы на старую рулетку. У них на руках был сверток из полотенец.
— Красивущая вырастет! — радовались они, вручая ребенка перепуганной до ужаса матери, которая лежала, боясь шелохнуться.
— Ну все, — устало выдохнула я. — Мы пойдем домой?
— Куда домой! — переглянулись бесы. — А дите кто будет всю ночь караулить? Мы пока вокруг бани дежурим! А ты тут карауль! Знаешь, сколько нечисти захочет подменить ее на полено!
Я сидела рядом со спящей матерью и ребенком, честно обещая себе не клевать носом. Проснулась я от того, что слышу детский плач.
— Баю-баюшки-баю! Эту ведьму я убью! — слышался голос банника. Я дернулась, понимая, что уснула. Банник стоял и нянчился с ребенком.
— Спи, давай, ведьма! С рассветом ты будешь дежурить! — буркнул он, нося малышку по бане и напевая колыбельную. — Кожу мы с нее сдерем! И по всякому — убьем! А-а-а-а!
Я уснула. Может, усталость, а может и булькающая колыбельная так подействовали, но я провалилась в сон. Как вдруг проснулась. В бане слышались голоса. Точнее не в самой бане, а в предбаннике. Ребенок спал возле матери, а я на одну полку ниже.
— Ну, послушай, банник, дружище! Я тебе твой долг прощу, если ты мне этого младенчика отдашь! — послышался голос, а я темноте предбанника увидала сверкнули красные глаза. — Одна душа взамен… Сколько ты мне проиграл сегодня?
— Не могу! Они напросились, — проворчал банник. — Даже ведьма напросилась!
— Ну чего тебе стоит! — послышался тихий зловещий и противный голос. — Ты просто отвернись! Потом поленце ей подложим! Никто ничего не заметит! Ведьма слишком молодая, неопытная! Не заметит или не отобьет!
— Ну хорошо, — согласился банник, а я почувствовала, как дрожат мои руки.
Глава восьмая. Не баньте меня, пожалуйста!
Волосы на голове зашевелились, как у Медузы Горгоны. Мрачная, темная баня наполнилась зловещей тишиной. Я осмотрелась по сторонам, скользнув взглядом по сложенным в огромную стопку дровам. Мой взгляд упал на полотенца, которые валялись на полу.
Я схватила первое попавшееся полено, а ребенка сняла со спящей матери и спрятала под деревянный ушат.