— Пусть сама его прогонит! — напомнили меня бесы.
Я повела Грушеньку к двери. Пока что это напоминало детский утренник.
— Пойди прочь, — послышался слабый голос «невесты», которому я подсказывала. Мне кажется, ей было все равно, что повторять. — Ты мертвый, а я живая! Не ходи ко мне больше!
Молодец! Справилась! Стук прекратился, а я сползла по стенке. Где-то орал горластый петух, рассказывая деревне о том, что ночь наконец-то отступила, унося за собой страшные тайны.
— Вот ваша дочь в целости и в сохранности! — вручила я желтую полуживую девицу матери и отцу. Домой я возвращалась уже в новой рубахе и с узелком. Приятно иметь дело с честными людьми.
— Так, действуем по старой схеме! — зевнула я, вваливаясь в избу. Новая рубаха была украшена красивой вышивкой и, самое важное, она была чистой!
Я засыпала на скамейке, тихо позвякивая цепью. На мне сидели бесы, о чем-то шепотом разговаривая. Под их шуршание, я и уснула.
Мне показалось, что я проспала все ничего, как вдруг проснулась от жуткого стука в дверь.
— Ведьма-матушка! — кричал кто-то истерично, пока я металась, пытаясь разгрести завал. За окном уже было темно! Ничего себе, сколько я проспала! — Пропала Груня! Пропала! Бросились мы с отцом, а нет ее! Всю избу! Все подворье обыскали!
— Что? Неужели не подействовало? — переглянулись бесы, пока я разрывала завал под дверью.
Ночные гости смотрели на меня странным взглядом. Еще бы, разорванные цепи, которые болтались на мне, смотрелись очень многообещающе.
— Просила подарить мне цепочку! Мужик перестарался! — кисло отмахнулась я, не придумав ничего лучше. — Что у вас?!
— Пропала! Отец встал, а ее нет! Меня растолкал! — завыла баба, падая на грудь мужу.
— Кладбище! Он ее все-таки уволок! — пищали бесы, таща меня в сторону холма. Я быстрым шагом шла на холм, с которого всю деревню и окрестности было видно, как на ладони.
— Они всегда в могилу утащить пытаются! Дескать, лежать будем рядом! — пищали бесы, пока я чувствовала, что у меня руки трясутся. Это ж надо! Мы же вроде бы его отвадили!
— Приводит покойник невесту к могиле! — наперебой орали бесы в оба уха. — А потом с девки как пелена сходит. Покойник ей говорит: «Полезай! Вот дом наш!». А если не полезет — задушит на месте! А если девка умная попадется, то скажет: «Давай, я вещи сначала отнесу, а сама потом!». И хорошо, если на ней одежи много! Будет по одной одежке скидывать!
Теперь я поняла, почему бабушка всегда говорила, чтобы я одевалась теплее! В три свитера и двое штанов с колготами. Видимо, на случай, если я вдруг познакомлюсь с покойником!