— Помни про наш уговор! Даю тебе время до полуночи! — произнесла икотка, которая тут же пропала.
— Что там? — перепугались бесы, а я обессиленно упала на скамейку.
— Икотка, — мрачно ответила я, глядя на то, как бабка озирается по сторонам, пытаясь сходу понять, где она находится.
— Бабушка, — улыбнулась я, чувствуя, как нервы гудят натянутыми струнами. — Я только что говорила с вашей икоткой!
— Нет у меня никакой икотки, чур меня! — прошамкала бабка, направляясь к двери.
— Наведи на бабку порчу какую-нибудь! Чтобы три шага за порог, и все! — послышался голос Антипки. Я обернулась, не ожидая от него такой кровожадности. Анчутка с удивлением смотрела на Антипку. С ним что-то не так! То он гадости предлагает, то теперь порчу!
Бабка, заслышав про порчу, тут же молодой и резвой ланью метнулась за дверь.
— Вот что ты наделал! — уперла я руки в боки, глядя на Антипку. — Вот зачем ты бабку пугал!
— А! Он пугал ее, чтобы икотка вышла! Правда, Антипка? — с надеждой посмотрела Анчутка. — Правда? Икотку-то можно испугом вывести! Только сильным! Правда? Да?
Тот отвернулся и что-то пробурчал.
— Отстань! — буркнул он, оттолкнув от себя Анчутку. И я поняла, что дело не в испуге.
Я расслышала что-то вроде: «Гадости делать не дают! Порчу мы ни на кого не наводим!»
— Антипка! Ты куда! — крикнула Анчутка, когда тот испарился на месте, оставив после себя черный дым. — Постой!
— Какая муха его укусила? — удивлялась я, осматривая избу и садясь на лавку. — Что с ним такое?
— Гадостей захотел! Он же бес! — вздохнула Анчутка, приваливаясь ко мне. — Он ведь вернется, да?
— Вернется, — вздохнула я, гладя маленькие рожки. — Я надеюсь… А раньше с ним такое было?
— Не помню! Может, и было! Ой, как бы гадостей он не наделал, — вздохнула Анчутка. — А то он мне про эти гадости уже два дня рассказывал! Я однажды слыхала от бабушки, что сделав гадость один раз, потом еще хочется… Я, например, гадости ни разу не делала. И не хочу! А Антипка делал! Еще до бабушки! Ведьма злющая была, говорят! До сих пор на деревне ее помнят!
— Помогите! Спасите! — послышался отчаянный крик на улице. Мы с Анчуткой вскочили, бросаясь к двери. — Помогите!
Мимо нашего дома пронеслась раздутая баба, похожая на хомяка.
— На меня кил насажали! — визжала она, несясь прямиком на нас. — Не иначе твои происки, ведьма!
— Я вообще не знаю, что такое килы… — дернулась я, успев закрыть дверь. Так, меняем график работы. С шести до шести ноль одной! С обеденным перерывом! Мамочки!
— Кто-то всю скотину испортил! Видали, что теперь моя корова вместо молока дает? — слышался далекий крик, пока я подпирала двери, а Анчутка таскала хлам.