— Пусть на жилье в столице не рассчитывают, — усмехнулся дракон, стоя ко мне спиной. — У нас цены кусаются… Хочу посмотреть, кто кого. Цены волков. Или волки цены.
Он впервые пошутил, а я обалдела. У дракона есть чувство юмора? Это было настолько неожиданно, что колени успокоились. Уголок моих губ дрогнул, а я медленно приходила в состояние игрушечной безмятежности.
— Предупредите их, — тут же стальным голосом произнес дракон, а от усмешки не осталось и следа. — Если я увижу хоть одно кровавое пятно на снегу в радиусе сорок мер от столицы, я не пощажу никого.
— Да, — послышался голос придворного мага, пока он расхаживал возле трона. — Вы недолюбливаете амароков после того, как один из них бросился на кайзерину, прямо в саду? Белая шкура на белом снегу незаметна…
Дракон отвернулся, направляясь к трону. Меня подняли на руки, усадили на колени, обняли двумя руками и стали едва заметно покачиваться. Я чувствовала его дыхание, монотонное раскачивание и железную хватку на талии.
— Мне нужно успокоиться, — произнес дракон, выдыхая. Он прижимал меня к себе, а мне что-то подсказывало, что в этот момент меня где-то должны доедать голодные волки. — Морион. Ее можно кормить? Поить? Ты узнал про это?
— Когда, ваше величество? — изумился Морион, пока я мстительно представляла, как он бежит по снегу, оставляя желтый след. — Я не могу засесть за фолианты, пока меня дергают! То одна самозванка, то вторая! Не удивлюсь, если третья где-то рядом!
После этих слов я чуть не вздрогнула, но дракон вздрогнул сам, разжимая железные тиски. Его руки покровительственно легли мне на плечи.
— Я боюсь ее сломать, — тихо произнес дракон, гладя мои плечи с такой нежностью, от которой внутри все переворачивается. — Я не всегда могу правильно рассчитать силу. Мне кажется, что она очень хрупкая.
Никогда еще мое сердце ненавидело его так сильно, как сейчас!
— Если с ней что-то случится, — продолжил дракон после молчания. — Я не прощу это себе. Для меня это равносильно, что второй раз потерять Эстер. Я боюсь лишний раз что-то делать. Вдруг нельзя, а я сделал?
В этот момент его рука осторожно перебирала мои расслабленные пальчики, и едва касаясь, гладила каждый.
— Я постараюсь завтра утром дать вам подробный отчет. Придется просидеть всю ночь с книгами, — зевнул маг, а я понимала, что эта скотина просто хочет выспаться! — Я пока не уверен, можно ли ее кормить. И нужно ли вообще, но постараюсь все выяснить!
Меня подняли на руки, поправляя платье и понесли по коридору. Незаметно для дракона я сощурилась, пытаясь вспомнить, где куклы- убийцы брали окровавленные ножи. Я представляла, как механической походкой с ножом двигаюсь на мага со словами: «Я тебя люблю».