— К избушке?! Или в деревню?! — крикнул принц, стараясь перекричать шум ветра. — Красавица?
— В лес! — озадачила я Леодора, стараясь сообразить, как скрыть от принца разговор с матерью.
Леодор петлял между редкими деревьями на мысе, но лес становился всё гуще и гуще. И я наконец-то смогла вздохнуть полной грудью. Я и не осознавала, насколько соскучилась по магии леса за время своего отсутствия.
— И я рада вас видеть, — прошептала я, протягивая руки к тянущимся ко мне веткам. — Я тоже соскучилась.
Над ухом раздался тихий смешок, а я резко убрала руку. Вот я глупая! Теперь нужно думать, как оправдываться!
— На месте, — улыбнулся Леодор, осторожно ставя меня на мягкую лесную траву. — Ну я, пожалуй, полетаю… Помнится, твой единорог невзлюбил меня. Не буду его нервировать.
Принц не дал мне и слова сказать и тут же взмыл вверх, обдавая меня сладким вечерним ветром.
— Он дал мне свободу действий? — опешила я, провожая взглядом быстро удаляющуюся точку.
Я даже немного растерялась. Даже мама не давала полную свободу, пока я жила во дворце. Любые мои знакомства и дружбу с другими нимфами она всегда контролировала и давала советы.
Чаще из разряда, что все со мной общаются только потому, что я — принцесса нимф. Она всегда твердила, что все от меня чего-то хотят или попросту желают подобраться к королеве…
— Так, всё, — выдохнула я, обмахнув лицо, стараясь сдержать слезы благодарности. — У меня мало времени, неизвестно, когда Леодор решит вернуться. Мама! Мамочка!
Я пошептала на ручей, призывая свою магию. Давай, мам! Пошустрее!
— Листик? Мой дорогой листик! Я так волновалась! — голос королевы нимф прозвучал раньше, чем вода приобрела очертания матери. — Как ты? С тобой все хорошо?
— Да, мам! Только я сейчас часто в городе, а там вода мёртвая, — тараторила я, нервно осматриваясь по сторонам в поисках зеленых глаз. — Я не могу с тобой связаться.
— Скажи мне, Листик, а приворот еще на принце? — перебила мама, ласково погладив меня по голове.
— Да, мам! Ты нашла, как его снять? — обрадовалась я, приготовившись внимать и слушать. — Расскажи мне!
— Нет, Листик, еще не нашла, — закусила губу королева нимф. Странный жест для мамы… — Может быть, оно и к лучшему?
— Что к лучшему? — не поняла я. — Мам, у него скоро свадьба! Его надо снять!
— А он тебе совсем не нравится? — хитро улыбнулась мама, погладив меня по щеке. — Расскажи мне.
— Нравится, но… — замялась я, почему-то засмущавшись. — Но на меня приворот тоже подействовал. И я так не хочу. Чувства-то ненастоящие.
— Листик, это такая мелочь, — снисходительно пролепетала мама переливом ручья, — но, видимо, ты еще совсем малютка, чтобы понять это.