— Понимаю, — всхлипнула я, гладя ее по спине. Слезы сами катились из глаз. Вот почему принц так долго. Он узнал и решил мне не говорить. Может, он сам переживает из-за смерти бывшего лучшего друга?
— Это просто невыносимо, — послышался тихий шелест голоса.
— Это пройдет, ты еще молодая, у тебя все впереди, — утешала я, понимая, что ничего не могу поделать. — Рано или поздно все будет хорошо, вот увидишь!
— Не будет, — вздохнула Агафия, заливаясь слезами. — Как я жалею, что все случилось именно так!
— Ну в самом деле! Никто не виноват, — мой голос дрожал, а по щекам текли слезы. Бедный, бедный Дэгэйр. Вот угораздило его! Был человек, и нет! Нет, мама говорила, что люди мрут как мухи…
— Я вижу, что все нашли друг друга! — послышался голос позади нас.
— Дэгэйр, отстань! — всхлипнула я, не оборачиваясь. — Не видишь, у нас горе!!!
Только сейчас до меня дошло, что я сказала. Я резко обернулась, видя трость, которая уперлась в камень. Дегейр смотрел на нас с недоумением.
— Хорошая была черепаха. Принц ее очень любил, — усмехнулся он. — Ладно, сидите!
Он направился в сторону дворца, а я слышала его голос: «Это ж надо так убиваться из-за какой-то черепахи! А если ее найдут дохлой, то у них что, разрыв сердца будет?».
— Так он жив? — спросила я, глядя на Агафию, которая гордо смотрела вслед мужу. — Тогда почему на тебе траур?
— Потому что я — вдова при живом муже, — ответила Агафия. — Отвечай! Ты спала с моим мужем?
— Что? — ужаснулась я. И тут внутри кольнула иголочка.
— Отвечай! — втянула сопли Агафия, глядя на меня странным взглядом.
— Хорошо. Скажу как есть, — пожала я плечами. — Нет. Мы даже ни разу не целовались. Да у меня и в мыслях такого не было! Ты умеешь хранить секреты? — спросила я, глядя в красные от слез глаза.
— Умею, — заметила Агафия, гордо глядя на меня.
— Дэгэйр мне вовсе не нравится. Мне нравится принц, — прошептала я. И сама не поняла, для чего это говорю. Может, для того чтобы утешить и успокоить. А может, и правда, он мне нравится.
— То есть, — сощурилась Агафия, склонив голову набок, — вы с ним не?..
— Не! — ответила я полушепотом. — Мне принц голову оторвет, если я с ним даже близко постою! Просто у нас с Дэгэйром был уговор. Он мне лавочку в обмен на то, что я откажу принцу. И тем самым его унижу.
— Погоди, — помотала головой Агафия, заглядывая мне в лицо. — То есть все эти слухи… Это просто слухи?
— Да, — вздохнула я. — Да, нас видели вместе, когда мы обсуждали принца. И когда меня просили доставить к императору. А еще мне кажется, что его приставил ко мне император, чтобы следить за мной.