Ого. Сказано спокойно и холодно, без эмоций, но даже меня пробрало. Баронесса, видимо, поняла, что сморозила глупость. Но слово, не воробей.
— Ваше Величество — она сделала реверанс и пошла на выход, пятясь задом.
Ха, интересный способ передвижения! Прячусь за штору, когда баронесса на всех парусах выплывает из кабинета. Хм, теперь дилемма. Стоит заходить к королю и дальше дергать тигра за усы, или лучше завтра? Мои раздумья прерывает голос:
— Вы вообще собираетесь заходить, или так и будете стоять?
Похоже, придется идти. Ладно, авось не съест.
Когда захожу в кабинет, Величество уже сидит в наглухо застегнутой рубашке с отмороженным выражением лица. Жаль, я бы еще полюбовалась. А что? Только ему можно пялиться на мои неприкрытые телеса? Невозмутимо отвешиваю поклон, этикет наше все, и подхожу к стулу.
— Присаживайтесь. У вас какой-то вопрос? — спрашивает свежемороженый.
— Да, Ваше Величество, — я сегодня сама вежливость, — хотела бы спросить у вас разрешение на торговлю.
Он удивленно приподнимает бровь.
— Зачем оно вам?
В смысле? Что за странный вопрос?
— Чтобы торговать — мило улыбаюсь.
— Обычно патент выдается исключительно мужчинам — считает нужным объяснить король. — Даже ЕСЛИ я выдам вам все необходимые бумаги, не уверен, что вы сможете ними воспользоваться. Видите ли, у нас до сих пор многие мужчины отказываются совершать сделки, если дело принадлежит женщине. Возможно, вы захотите нанять специального человека, который будет выступать вашим представителем в подобного рода делах?
— Возможно. Но сначала попробую сама.
Не буду говорить замороженному, что устала от этих мужиков, которые лезут носом в мое дело, еще в родном мире, навряд ли он поймет.
— Хорошо. Чем вы планируете торговать? Это товары или услуги?
— Оба варианта — отвечаю, замечая все более удивленный вид у короля. Глядишь, к концу разговора совсем разморозится, придется лужи воды под ним вытирать.
— А можно чуть подробнее о том, что вы планируете?
— Ясное дело, вам хочется понять, под чем вы собираетесь ставить свою подпись. Но, боюсь, мои услуги и товары весьма специфичны и, чтобы разобраться, как они работают, нужно ними воспользоваться.
Ехидно улыбаюсь. Еще никто в здравом уме из власть имущих не согласился вот так запросто ввериться ведьме. Даже, если не верят в колдовство, все равно остерегаются.
— Отлично. Я готов — заявляет этот… странный человек и возвращает мне мою ехидную улыбку.
— Увы, я сейчас не готова — приходится идти на попятный. — Но в другой раз — обязательно.
Его Величество сканирует меня прежним ледяным взглядом и произносит: