— Я к вашей маме. Она дома? — спрашиваю уже у старшей.
— Вышла к соседке за маслом. А что вам нужно?
— Нет, милая, это больше ВАМ нужно. Помоги дотянуть мешок до кухни.
Вдвоем мы вполне успешно доходим до пункта назначения, я самовольно, не спрашивая разрешения, сажусь на стул. Ноженьки уже просто не держат.
— Можно водички? — спрашиваю у старшей.
Она отходит, наливает из кувшина в глиняный стакан какую-то жидкость и дает мне.
Я подношу к носу, на первый взгляд пахнет мятой. Но я не вчера родилась и в искусстве ведьмовства более сведуща.
— Милая, присядь, хочу поговорить — говорю девчонке, отодвигая стакан.
— Вы передумали пить? — смотрит на меня пристально.
— Передумала. Ты очень небрежно сделала «Напиток забвения».
— Как…? — девчонка испуганно замолкает.
— Как я узнала, хочешь спросить? По запаху. Надо больше мяты и хорошо бы лимонной цедры. Я ведьма, моя дорогая, как и ты.
— Ведьма? Такое название? — девочка садится радом на стул, растеряно хлопая глазами.
— Должность и призвание — отвечаю с улыбкой.
— Жрецы Богини Снов, Иллюзии и Магии сказали, что у меня нет никаких магических способностей.
— Ведьмовство — это не магическая способность, это скорее, понимание, как устроено все вокруг тебя. Тебя ведь никто не учил делать этот напиток?
Девочка отрицательно качает головой.
— Я так и думала. Но ты ведь как-то его сделала? Почувствовала, что нужно именно ЭТУ траву, а не другую.
— Они сияют, если вместе — говорит девочка шепотом.
— А я на запах слышу — отвечаю ей так же тихо и улыбаюсь.
А потом вспоминаю один странный момент в магазине.
— Скажи, а зачем ты запечатала люк?
Девочка дергается, словно я ее ударила, и как-то вся сразу сникает. Слезы начинают капать из ее глаз.
— Я нашла отца. В той комнате. Испугалась и убежала, закрыв все, как было. Когда вылезла наверх, в магазин, то пожелала, чтобы никто и никогда не смог попасть в эти туннели, а когда закрывала тяжелую дверь, то не удержала ее и уронила, поранив пальцы.
— Так и запечатала, закрепила пожелание, пожертвовав кровь — больше для нее, чем для себя объясняю вслух. — А почему ты не хотела, чтобы твоего отца нашли?
— Потому что он нас бросил! — девочка уже рыдала в голос. — Он забрал все деньги и ушел. Он заслужил то, что с ним произошло! Но мама продолжает его любить, даже сейчас. А если бы она знала, что он умер, она бы себя замучила! Так хоть боролась, не опускала руки, думала о нас с сестрой!
— Что здесь происходит? Почему Анна плачет? — на пороге кухни стоит рассерженная хозяйка магазина, держа в руках огромный такой топор.