— Какое ваше дело, куда я ходила?! — на повышенных тонах и весьма грубо отвечает мне хозяйка этого дома. — Что вы все вынюхиваете? Что вам нужно от нас?
Женщина зла и расстроена, вижу, что топор в ее руках трясется, потому что ослабленные руки не могут его долго держать, но за силу духа просто пять баллов.
— Мамулечка — вмешивается, подскочив Анна. — Тетя добрая, она знает, кто я. И обещала меня взять на обучение, потому что я такая же, как она!
Говорит и смотрит на меня хитрыми глазищами. Вот, поганка! Тетя я ей. Да я старше лет на десять всего! И когда это я обещала обучением заниматься? Ну и семейка. Я просто восхищена, такие далеко пойдут.
— Это правда? — уточняет женщина, видимо, хорошо знает свою дочурку и ее фокусы.
— Правда — подтверждаю под счастливый визг Анны. — Будет работать у меня в лавке, научу ее всяким интересным штукам, а главное — пониманию, ЧТО она делает. Заодно и денег немного заработает и опыта наберется.
— Хорошо — женщина устало садится на стул, на котором перед этим сидела ее дочь и ставит рядом топор. — Я согласна, пусть ходит. Это лучше, чем сидеть взаперти, или целый день дурью маяться.
— Мама! — вспыхивает Анна.
— Иди к себе, дочь, мне нужно поговорить с нашей гостьей.
— Ну, мааама — пытается возражать подросток, за что сразу получает сердитый взгляд.
— НЕ заставляй менять решение — категоричный тон моментально успокаивает все возражения Анны, и она уходит к себе, напоследок, улыбнувшись мне уже почти из коридора.
Огонь, а не девчонка, хлебну еще с ней по полной программе!
— Я собственно к вам по другому поводу — сообщаю женщине.
— Ключи принесли? — устало и обреченно.
— И снова нет. Я вам подарок принесла. Нашла у себя в магазине кое-что. Можно мне обычной водички или чайка, а то разговор предстоит долгий и нелегкий, а я устала, ужас просто, и во рту все пересохло, пока тащила этот… ваш подарок.
Женщина удивленно переводит взгляд с меня на мешок, потом опять на меня. Но молча встает, наливает мне компота и снова садится, испытывающее глядя. Блин, под таким взглядом и захлебнуться не мудрено. Делаю пару глотков и без преамбул, чтобы не испытывать терпение хозяйки дома, вываливаю всю историю, начиная со своей первой ночевки в магазине и встречи с ее призрачным мужем.
Когда я заканчиваю, молчание такое тяжелое и густое, что его можно резать ножом.
— Я хочу его видеть — говорит хозяйка дома.
Блин, я так надеялась, что мне сегодня не придется больше туда спускаться.