Ему бы затихариться. Схорониться под амбаром, или на крыше. Переждать, пока Клавдия Степановна корвалолу накапает, чайку попьёт с пряником, огород польёт, отчего и вовсе успокоится. Притомится. Легче новости воспримет.
Подвело его чутьё, гордыня верх взяла, за что он и поплатился: был схвачен в охапку и отнесён в церковь, откуда ещё не успел уйти батюшка после утренней службы.
— Святой отец, помогите! — воскликнула почтенная пенсионерка, истово крестясь при входе в храм.
Второй рукой она столь же истово сжимала несчастного кота, десять раз пожалевшего, что не проявил должную выдержку.
— Что случилось, Клавдия Степановна? — священник с изумлением взирал на запыхавшуюся прихожанку, регулярно каявшуюся в грехе чревоугодия.
Иногда и злословия, но изредка. Собственно, иных грехов за ней особо не водилось. Впрочем, и чревоугодие не сказать, чтобы было из ряда вон. Фигура у неё отнюдь не безобразная, хоть и полная, значит, излишнего обжорства не происходит.
Всё-таки физический труд на свежем воздухе — самый лучший фитнес! Особенно когда от этого фитнеса хорошо зреют огурчики, помидоры, баклажаны… Тьфу ты, опять о еде подумалось! Эх, грешен человек, пусть даже когда ничего такого и не делает.
Вот как тут быть?
— В кота вселился демон! — припечатала бодрая пенсионерка, поправляя выбившуюся из-под платка седую прядку. — Он разговаривал со мной человеческим голосом. Требовал больше никогда его не мыть.
Несмотря на все человеколюбие отца Александра, он усомнился в психическом здоровье Клавдии Степановны. Правда, виду не подал, лишь тепло улыбнулся и протянул руки, чтобы забрать несчастного кота. Немного удивился, почему на него подумали столь нелицеприятные вещи, ведь масть у того оказалась самая простая — серая в полоску, а не чёрная, из-за которой несчастным животным порядком доставалось.
— Успокойтесь, Клавдия Степановна, вам нельзя нервничать — давление. — Священник ловко выхватил мокрого кота из подмышки пенсионерки. — Я разберусь с животиной, вы пока посидите, отдохните.
К счастью, помимо отца Александра, в храме оставалась одна из певчих клироса. Бойкая старушка поспешила помочь Клавдии Степановне, водицы поднесла, батюшка же поспешил удалиться в трапезную. С глаз долой, чтобы не нервировать котохозяйку.
Для начала он нашёл полотенце и хорошенько вытер Барса, после отрезал ему кусочек сала (подношение одного из прихожан), вздохнул.
— И что же такого случилось, что она надумала изгонять из тебя дьявола? — задумчиво проговорил священник.
Он, в отличие от Клавдии Степановны, имел высшее медицинское образование и немалый опыт работы. В реанимации. Откуда спустя десять лет и ушёл в священники (предварительно пройдя обучение в семинарии), ибо тяжело. Горят там люди. Трудно нормальному человеку видеть столько смертей, более того, всеми силами пытаться воспрепятствовать бурной деятельности дамы с косой.